茶叶发霉呈灰白色，能闻到霉变的味道，在阳光下抖动有粉尘。可以用手指捻茶叶，如果能够将茶叶捻碎成粉末，表明茶叶干燥度较好，如果捻不碎，表示湿度较高，甚至可能已经发霉，更可能含有霉素。也可取少量用开水冲泡，若比原来色深，且有异味，不够芳香，则为发霉了。

发霉变质的茶叶里含有青霉酸、氯环素、黄天精等多种霉菌素。这些毒素进入人体，会出现腹泄、腹痛、头晕、四肢无力等症状。长期饮用可以使肝脏、肾等脏器变性、坏死，甚至有致癌作用。因此霉变的茶叶不能饮用，必须弃掉。