功夫茶并非一种茶叶或茶类的名字,而是指潮州工夫茶,一种饮茶方式,一种最具代表性的“中国茶道”。但不仅仅是一种茶艺茶道,功夫茶也是一种民俗,喝工夫茶是广东潮汕地区人日常生活中最平常不过的一件事了。不过“工夫茶”对茶具、茶叶、斟茶、品茶等方面都十分讲究,喝潮州功夫茶,有八大禁忌。
备器:茶壶、茶杯、茶盘、茶垫、茶洗、水瓶、泥炉、砂跳等是喝功夫茶必备的茶具,所用最少也需要十种。
茶壶:不管是什么款式、色泽的茶壶,都应该“宜小不宜大,宜浅不宜深”,因为“工夫”二字在潮语意中比喻做事考究、细致用心,茶壶大了就不“工夫”了,所以喝功夫茶最忌用大茶壶、中茶壶。
茶杯:同样的道理,功夫茶的茶杯需按照四字口诀来选择,包括小、浅、薄、白。“小”是为了方便一啜而尽,“浅”能够使水不留底,“白”是用以衬托茶的颜色,“薄”则可以起茶香。用大杯子来喝工夫茶,非常不合适。
茶叶:工夫茶以“浓度高”著称,一般选用乌龙茶叶,即青茶,包括铁观音、水仙茶、岭头单丛和凤凰单丛等。青茶属于半发酵茶,介于全发酵茶的红茶、未发酵茶的绿茶之间,只有青茶才能冲出工夫茶所要求的色、香、味。
投茶:放茶叶一般都是放半壶,不能太少,也不能太多,因为半壶茶冲过水后,茶叶展开刚好能呈一壶满的状态。出于卫生的考虑,投茶后的第一泡需要洗茶。将热水倒进茶壶中,然后马上冲出来,倒掉头道茶不喝。
斟茶:在斟茶的过程中,不能倒满这一杯再倒另外一杯,应该将几个茶杯放一起,轮流不停地来回斟,使每杯茶的浓淡一样。
饮茶:喝功夫茶时,忌讳第一口便一饮而尽。应该一口啜,二口品,三口回味。先喝一小口,慢慢品,一边品着茶一边谈天说地,这才叫“工夫”。直至充分体验到茶香,才能一啜而尽。
泡法:冲泡潮州工夫茶有“八步法”和“十八步法”,一步步地严格按照泡器、纳茶、侯汤、冲点、刮沫、淋罐、洒茶等程序进行,方可谓是工夫茶。工夫茶得以扬名天下,蜚声四海,也与其独特的泡法有着密不可分的联系。