“鄂西宣恩有贡茶，茶叶之宝甲天下；当年捧茶献天子，‘皇恩宠锡’传佳话。如今茶香飘四海，色香味浓谁不夸；远方的朋友亲爱的客，请喝一杯宣恩茶。”这里所说的贡茶产地就是地处宣恩县城东15千米处的伍家台。

伍家台，因伍氏人居住此地而得名。伍氏祖籍湖南长沙府，迁来宣恩已有两百多年的历史。伍氏始祖人称启老，启老年近八旬，到宣恩娶了一房年轻妻室，八十一岁喜得一子，取名之良。伍之良有三子，长子文海有一子名昌臣，伍昌臣即是伍家台贡茶的创始人。

起初，伍昌臣家境贫寒，在屋边开了六丘田，靠种植蓝靛出售度日。他种蓝靛的地方，原是一片茶栎树山，在开垦这块土地时，发现有几十棵野生茶苗，昌臣如获至宝，便将这些野生茶苗培育起来，以后便成了茶园。

此茶非同一般，独具特色，其味甘，汤色清绿明亮，似熟板栗香。泡头杯水，汤清色绿，甘醇初露；二杯水，汤色浑绿中透淡黄，熟栗香郁；三杯水，汤碧泛青，芳香横溢。此茶若密封在坛子里，第二年饮用，其色、香、味、形不变，并有新茶之特色，故有“甲子翠绿留乙丑，贡茶一杯香满堂”之说。一时间，远近驰名，引得官吏豪绅争相求购。

清乾隆四十九年（1784年），山东昌乐举人刘澍到宣恩任知县，他品尝了伍家台茶后喜不自尽，于是将伍家台茶送礼给施南知府迁毓。迁毓亦觉该茶水色清冽，芳香四溢，于是便向喜茶的乾隆帝贡奉。乾隆皇帝喝后赞不绝口，亲赐“皇恩宠锡”。于是，伍家台茶以“碧翠争毫，献宫廷御案而得宠”，扬誉海内外。

伍家台一带为紫色山地，总面积约5000亩，海拔700～800米，其地处富硒区，硒含量为0.305ppm。宣恩县政府目前正在伍家台、大坝沟、香树林、马鞍一带打造万亩贡茶生态观光点。昔日的贡茶飞入寻常人家已为时不远了。