紫砂壶始于宋、盛于明，是华夏文明与茶文化的一种载体，故自古以来，尤其是文化品位较高者，多有“紫砂情结”。宜兴更是因朴雅的紫砂壶而闻名，而深藏于广东潮汕地区的潮州朱泥壶造型简洁，富有精致小巧之韵味，也逐渐被市场接受和认可。那么这两类壶存在哪些差别呢？
一、泥料
潮州的朱泥和宜兴的紫砂实是否是“同宗同祖”？
自古代起，朱泥就属于紫砂一类，朱泥壶在紫砂壶中属于上品。实际上，这是一个常识问题，但很多人都不甚明了。紫砂的品种很多，包括朱泥、紫泥、段泥、绿泥、团泥5种。早在明末清初至民国时期，大部分茶壶都是朱泥来做的，宜兴紫砂壶在古代大部分是朱泥壶，朱泥壶在现存老壶中占的比例很高。所以现在市场上看到的老壶大部分都是朱泥壶，紫泥反而比较少。可以说，朱泥是紫砂里比较好的一种泥土，最适合泡茶。
为什么后来用朱泥做壶越来越少呢？实际上，这是出于商业的目的。朱泥壶的烧成收缩率比较大，正常好的朱泥收缩力度在18%-27%，而紫泥收缩率在12%，紫泥是紫砂各种泥料里收缩力最小的，朱泥比紫泥收缩力高出50%以上。所以，用紫泥做10把壶有7-8把壶可以成功，但用朱泥做10把壶，如果要求比较高只有一把壶是好的。因为收缩率很大，烧制过程成品率大大降低，紫泥成品率比朱泥成品率至少要高30%以上。
虽然潮州和宜兴都出产朱泥，都属于紫砂一类，但有一点值得注意，宜兴的朱泥是独一无二的，最好的当属黄龙山和青龙山的砂料。宜兴砂料里含沙量大，是别处出产的泥料所不具备的。而潮州的朱泥属于泥浆，含砂量很少。宜兴朱泥含沙量大导致其烧成后的收缩率也较潮州朱泥大，两种材料之间还是有明显的差别。而广西钦州和潮州的料都有同一个问题，烧制出来的茶壶内外颜色不同，砂料最重要还是看产地。
虽然广西钦州、广东潮州、云南建水等地出产的砂料在化学含量上，有一部分矿物质含量和宜兴紫砂类似，都含有铁，锌、镁以及云母片等，但是含砂量、矿物质都没那么好，烧出来的颜色变化不多，效果有差距，制作出来的茶壶也有很大不同。
比如，烧制出来的壶里外的颜色不同；这些地方出产的砂料只能烧出一种颜色或窑变效果，但宜兴的砂泥可以烧出很多种类的器皿。从砂料来说，宜兴的紫泥就分为好几种，紫品、红品、特品以及紫朱泥；段泥又有红段、青段、白段、黄金段、芝麻段等五种，段泥的品类很多，烧出来颜色会非常丰富。
砂料质地很关键，宜兴紫砂有4亿多年的历史，是别处材料所不具备也无法代替的。宜兴砂料含砂高，使得制作出来的茶壶透气性好。现在市场上有很多化工合成的砂料，用这种砂做的壶喝茶时茶放一晚上就会臭。用宜兴砂料制作的紫砂壶喝茶，放一周甚至半个月都不会坏茶，因为其透气性非常强。宜兴紫砂壶泡出来的茶也特别香，正是因为宜兴紫砂里含有丰富的矿物质，铁、锌、镁以及云母片、碳酸钠、钡等。
二、工艺
手拉坯和打泥片，哪种工艺更佳？
潮州朱泥壶和宜兴紫砂壶在制作工艺上也有所不同 。朱泥壶采用的成型工艺是手拉坯，而宜兴采用打泥片的方法，两种工艺各有所长。手拉坯使用一块完整的泥巴，在每分钟大概400转的高速转盘上手拉成型，潮州朱泥壶成型工艺难度比较大，想拉出一个好的、造型准确的壶型很难，优点是壶型做得浑然天成，不会有接缝。
而半手工壶则是用模具做出壶身，而壶嘴、壶把、壶盖用手工制作后镶嵌上去。纯模具做法则是直接往模子里面倒紫砂泥，然后成型后把模具一掰开，一把完整壶就成型了。
相比来说，紫砂的工艺是更难更复杂的，打泥片工艺更容易做出各种各样、形状各异的壶型，方壶是最基本的一种。手拉坯顶多能做一些花器。工艺上，手拉坯也比打泥片容易得多，比如，手拉坯的线条很容易做，借助转盘高速运转，就能做出线条。但打泥片做线条对手工要求很高，一发抖线就不行了。其次，朱泥壶用的材料是泥浆，比较细，工艺好做，一般工艺师傅学习3-6个月就可以制作，而宜兴紫砂比较粗，基本无法用手拉工艺制作，就算用手拉工艺做出来也会显得比较粗。
三、产业化程度
宜兴紫砂壶已经形成一个完整的产业链，而潮州朱泥壶的产业化程度尚较低，造成两者巨大差距的原因何在？
潮州朱泥壶在历史上和宜兴紫砂壶相比，的确名气要差很多，主要是由于文化背景和地域的关系。在当时，潮州属于偏僻的地区，而宜兴位于江浙，有较多文人墨客参与，文化底蕴较为深厚。
此外，这还与潮州朱泥壶的传统有关。虽然明末清初潮州就有人在做壶，但是潮州以前一直有个传统，制壶工艺传儿不传女。在制壶技艺传承方面，很多人想学都不知道去哪里学。潮州壶不出名价格卖不高，也就吸引不到优秀人才到这个行业来，阻碍潮州壶的发展。
另一个原因，潮州是功夫茶的发源地，所以潮州朱泥壶器型做得很小，容量只有80-120ML左右。到浙江、北京等地都不知道这个小壶是泡茶的，因为他们都喝大杯茶。潮州一把茶壶的容量只是他们一杯的量，对没有泡功夫茶的地区不适应。
据不完全统计，宜兴从事紫砂壶制作本身的人最多十多万，如果将另外一部分开采紫砂、做紫砂包装等上下游周边产业也纳入计算，则有20多万人从事紫砂壶产业。但潮州不足200人，这从产业发展的角度来说，从业人员太少也是潮州与宜兴差距大的根本原因。
另外，潮州壶还有一个致命的问题，以前因为做的人少，工艺也比较落后，所以烧制壶的时候温度常常不够，导致潮州壶耐用性比较差，所以潮州老壶仍保留下来的比较少。近几年，朱泥壶在泥料、技艺、烧制温度、器型上都做了很多改革、创新。
其实，比较两类壶还应该从实用性和美术性上看壶。相比之下，宜兴紫砂的实用性更强，它的透气性是其他地方泥料无法替代的。在美术性上，宜兴紫砂壶的造型更多样，包括自然形体紫砂壶造型，俗称“花货”，一般取材自植物、动物的自然形态，带有一些浮雕、半浮雕装饰，模拟自然形态；二是几何形体紫砂壶造型，俗称“光货”，光货造型讲究器皿的立面线条和平面形态的变化，以及形体各部位之间的比例关系，或辅以一些简洁的线条装饰；三是筋纹器紫砂壶造型，是将花木形态规则化，结体精确严格，制作精巧的一种陶瓷造型类别。
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