1、时间，明前茶清明前采制，雨前茶在谷雨前采制；2、形态，前者圆润饱满，后者形似雀舌；3、品质，前者含芽率高，后者含芽率较低；4、口感，前者清凉甘醇，后者甜香满溢；5、产量，前者生长较慢，产量较低，后者生长迅速，产量更高。

1、时间

信阳毛尖明前茶指的是，在清明节之前采摘和制作的茶叶，这时的气温普遍较低，茶叶并未收到病虫害的袭扰，茶芽细嫩，茶质丰富，雨前茶是指在谷雨之前采摘和制作的茶叶。

2、形态

明前茶的采摘时间早，内质丰富，没有受到病虫害侵袭，鲜叶肥美，干茶圆润，嫩梢饱满，色泽翠绿莹润，光泽感强，雨前茶内质稍低，干茶圆润，两端较尖，是哪个是雀舌，嫩绿光亮。

3、品质

因为采摘时间早的缘故，明前茶的茶芽更为饱满细嫩，纯含芽率较高，茶香清新浓郁，入口醇香，滋味甘甜，雨前茶的茶质略有逊色，其中茶芽的含量较明前茶更少，香气稍显清淡，入口有栗香。

4、口感

明前茶冲泡后嫩香高扬，直冲鼻腔，十分宜人，入口鲜嫩的茶香和清鲜的茶水充实整个口腔，韵味清凉甘醇，雨前茶冲泡清香浓郁，花香清淡，入口茶气饱满，甜香满溢。

5、产量

明前茶在采摘的时候，收到气温的影响，茶叶的生长速度较慢，这也是含芽率较高的因素，但短促的采摘期也意味着产量的稀少，雨前茶所处气温已有回升，生长更为迅速，含芽率较低，但产量更高。