云南普洱茶之“七子茶饼”，七子茶饼，又称圆茶，也叫国茶。以普洱散茶为原料，经筛选、拣检、高温消毒和蒸压定型等工序制成圆饼形，直径21厘米，顶部微凸，中心厚2厘米，边缘稍薄，为1厘米，底部平整而中心有凹陷小坑，每饼重357克，以白绵纸包装后，每7块用竹笋叶包装成1筒，故得名“七子饼茶”。

很久以前，普洱茶主要出口尼泊尔等地，为了防止茶叶挤碎，方便运输，茶商不得不对马匹的负重和箩筐的容量进行预算。经预算，一匹马能负重的最大重量为60公斤，而一箩筐最多只能装12筒，一饼茶357克，7饼茶就是2499克，2.5公斤，12筒总重30公斤，一匹马驮两箩筐，正好60公斤。也有人说是清朝时候为了运输、纳税和管理方便，制定了普洱茶七子饼标准，一直沿用至现在。

七子饼茶外形结紧端正，松紧适度。

熟饼色泽红褐油润（俗称猪肝色），汤色红浓明亮，滋味浓厚回甘，带有特殊陈香或桂圆香。

生饼外型色泽随年份不同而千变万化，一般呈青棕、棕褐色、油光润泽，汤色红黄鲜亮、香气纯高、滋味醇厚、清爽滑润，具有回甘、生津之特点。

七子饼茶是“活的有机体”，其主要特点在于茶体完成后，所持续进行的“后发酵作用”（或称后熟作用、陈化作用），随着时间的延长，它的风味转换越趋稳定内敛，不同陈期的茶体所拥有的风味皆不尽相同，这也是品茶茗，藏茶者某种程度地参与了“茶叶的制作与完成”。

七子饼茶，可追溯到周武王时期，“巴蜀之地有普茶，其状圆、曰：七子饼茶”，据《华阳国志》记载：“周武王伐纣，实得巴蜀之师，鱼盐铜铁、丹漆茶蜜、皆纳贡之。”这是最早的七子饼茶的历史记载。

后三国时期，有武侯遗种之说。清雍正年间，云贵总督鄂尔泰，在滇设茶叶局，统管云南茶叶贸易。鄂尔泰勒令云南各茶山茶园顶级普洱茶由国家统一收购，挑选一流制茶师手工精制成饼，七饼一筐、谓之七子饼茶。并亲自督办，在贡茶上印《鄂尔泰》私宝，进贡朝廷。于公元1732年，正式列入《贡茶案册》，此为有记载的，最早的七子饼茶进贡历史。

此外，单数在中国人的传统概念中，总是被推崇。“九”为至尊，“七”象征着多子、多地、多财、多福、多禄、多寿、多禧，七子相聚，月圆人圆，圆圆满满。“七”在中国和云南少数民族文化中是一个吉祥的数字。在云南少数民族中，七子饼茶常作为儿女结婚时的彩礼和逢年过节的礼品，表示“七子”同贺，祝贺家和万事兴。