2000年前后，信阳出现“小浑淡”，茶农的本土毛尖难以卖出，茶客喝不到正宗的毛尖，信阳茶叶市场陷入困境。这时候，茶界流传着三大怪:西湖龙井干茶越作越黄,铁观音茶汤越来越绿,信阳毛尖越采越小。

什么是“小浑淡”？

信阳毛尖原本是采叶子的。1982年，河南省供销社制定信阳毛尖地方标准，最高标准就是一芽一叶，也没有哪项标准是采单芽的。

但由于人们追捧“贵如金”的明前茶，在采摘上偏向芽头，即便雨前单芽也被打上明前芽茶的标签，茶商更是争先恐后的模仿。过度追求不带叶的小芽头，冲泡出来的茶叶，因芽小、汤浑、味淡，被专家批评为“小浑淡”。

自从有了“小浑淡”

在茶叶市场中，“小浑淡”尽管味道不如信阳毛尖的地道，一般人却品不出来，反而因外观耐看让商家和消费者容易接受，加上“小浑淡”的说法广泛传播，茶商认可“小浑淡”，茶农只好转向生产“小浑淡”。

最近几年，已经开始盛行纯芽毛尖。多数人认为纯芽好看，送礼也有面子。由于芽头数量有限，人工采摘效率低，导致“小浑淡”的产量较信阳毛尖大大减少，成本增加，茶农利益受损。

拒绝“小浑淡”，回归毛尖本色

中国著名茶叶专家欧阳道坤认为，信阳毛尖是“小浑淡”，是对信阳毛尖的误解。在过去10多年里，信阳毛尖一直走在“歧路”上，对茶农、消费者以及信阳毛尖品牌，都是极大伤害。

信阳毛尖的传统是一芽一叶，其他绿茶中也没有哪一种是单做芽头的，长此发展，对信阳毛尖的品牌是致命打击。如果不能把信阳毛尖的价值感拉回正确的轨道，信阳毛尖品牌将走向毁灭！

目前，政府官方、茶叶专家、茶企茶农等已经注意到“小浑淡”给信阳毛尖带来的困境，相信在不久的将来，市场将最终选择正宗的信阳毛尖。