老白茶的“老”，在于朝气，虽旧，仍新。

不可否认，随着时间的推移，老白茶的面貌会逐渐发生变化。

从当年的新茶青、嫩、亮的模样，变得黯淡沧桑。

但是，整体色调并没有改变。

原本是青二白，春白茶色分明，三五年后，仍是青白相间。

而五色秋白茶，时隔多年，茶依旧保持着森林之美。

岁月使人变老，历经沧桑，茶虽老，却不变色。

自然陈年的老白茶其实很容易分辨。

有经验的老茶客，看到白茶的样子，就可以大致判断是新茶还是老茶。

不过，对于新人来说，从外表上判断年份并不容易。

更好的方法是依靠饮酒。

老白茶代表的是茶叶的贮藏年龄，而不是品种。老白茶包括：白毫银针、白牡丹、寿眉、公眉，还包括散茶和饼茶，只要年龄符合标准。

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白茶的基本工艺包括萎凋、烘烤(或阴干)、采摘和再加热。萎凋是形成白茶品质的关键工序。因成品茶多为芽头，覆白毫，似银白雪而得名。

自然陈酿的老白茶必须色泽自然，充满活力。比如春白茶作为老茶贮藏时，基本色调不变，依旧是大家熟悉的一绿二白。只是显得有些沧桑，不再是当年的绚丽灿烂，显出岁月渐长，岁月不饶人。

古代没有制茶方法，自然晒干茶叶的“枯萎”过程是一种古老的中草药制法。湖南农业大学杨文辉教授认为，白茶已有4000多年的历史，比绿茶诞生还要早2000多年。究其原因，先人先用采摘的茶叶入药。由于茶树发芽的季节性，为了随时饮用茶叶，将采集的幼茶叶晒干后收集。干燥法属于白茶法。这是茶叶加工的开始。茶学领域专家陈荣教授也认为，“比如现在的白茶生产，可以说是茶叶生产的起源。”