岩茶肉桂是武夷岩茶中著名花色品种之一。在漫长的岁月里，肉桂的产量寥寥无几，20世纪50年代初才焕发青春，80年代向全市推广，一跃成为武夷名丛后起之秀，初评定为省级良种。

一、品质特征

1、生物特征

肉桂茶系灌木型，迟芽种。树披张，枝披斜不整齐，似软枝乌龙。皮灰白色、白斑大而多。分枝角度大，枝节较短。

叶多水平或略突下垂，齿稍钝、缘面卷，叶肉厚，叶质稍脆。色浓绿缺光，叶齿细浅，侧脉欠明，嫩芽梢短小、绿色微紫，毫尚多而细。

2、品质特征

外形：条索细结，枝梗短细，枝皮尚紧，叶张略薄。色泽乌绿油润，带三节色。

内质：香气清奇细长似姜味或肉桂香，具有独特优异的香味。滋味清醇带特异，汤色橙黄或浅黄色，叶底软亮，红边明显，主脉明显，叶齿细浅，属稀有品种。

武夷肉桂，属乌龙茶类。被发现至今已有一百多年历史。是以肉桂树品种的茶树命名的名茶，成茶外形紧结呈青褐色，汤气香味刺鼻。肉桂茶其品质优异，性状稳定。是武夷岩茶的当家品种，且被外地广为引种。

二、历史沿革

1、建国前，肉桂就被列为武夷十大名枞之一，其殊香雅韵，冠于其他名枞。

2、20世纪60年代初，肉桂茶树由崇安县(即今武夷山市)茶科所自水帘洞引种于武夷天游，至80年代后期.肉桂茶园已遍布武夷山的三仰峰、马头岩、天游、双狮戏球、晒布岩、响声岩、百花庄、竹巢、九龙巢等岩峰，九曲溪畔也有种植。

3、而今， 福建北部、中部、南部乌龙茶产区，也有大面积栽培。

三、产地

肉桂茶产于福建省武夷山市境内著名的武夷山风景区，最早是武夷慧苑的一个名枞，另一说原产是在马枕峰。

本世纪四十年代初已是武夷山茶园栽种的十个品种之一，到六十年代以来，由于其品质特殊，逐渐为人们认可，种植面积逐年扩大，现已发展到武夷山的水帘洞、三仰峰、马头岩、桂林岩、天游岩、仙掌岩、响声岩、百花岩、竹窠、碧石、九龙窠等地，并且正在大力繁育推广，现在已成为武夷岩茶中的主要品种。

四、生产工艺

1、采制加工工艺

肉桂茶的加工工艺为：采摘→晒青→做青→杀青和揉捻→烘干拣梗→复火（炖火）等等，具体操作规程如下：

（1）采摘 驻芽中开面3～4叶采摘。根据肉桂品种营养生长较强、驻芽新梢形成较慢的特性。在大生产中，为了及时采摘，前期少量采小开面，中期大量采中开面，后期少量采大开面。采摘时间一般在上午10时至下午3时，以晴天午后3时采摘当天完成晒青，制茶质量最好。

（2）晒青 晒青以均匀薄摊为原则。具体时间及程度“看青晒青”而定，以叶面光泽消失，叶质柔软，顶二叶下垂（或一叶下垂），青气消失，减重8%～12%为度。随即移入青间摊凉0.5～1小时，目的是散发热气和使叶肉、叶脉间水分分布均衡。

（3）做青（摇青及凉青） 这是决定肉桂品质的关键性工序。做青间的环境温度22℃～25℃，相对湿度约70%，保持新鲜空气。做青既按“看青做青”和“看天做青”的武夷传统方法，又按肉桂茶青叶的特点，多次摇青（5～8次）。每次摇青次数由少到多，依次递增；摊叶厚度，依次拼筛加厚，使香气缓慢而充分地发展。凉青时间（即每二次摇青之间的相隔时间）先短后长。具体时间及程度依靠手、鼻、眼感官综合观察，标准为青叶手握如绵的弹性感；鼻闻青气消失，由清香转花果香；眼看红边程度三红七绿。整个过程约需8～12小时。

（4）杀青和揉捻 做青结束即投入杀青，要求最后一次摇青后40分钟内进行杀青，不宜堆放过久，以免堆叶发热引起发酵过度。锅底温度以250℃为适度。杀青程度掌握以香气显露、折梗不断为准。此时乘热揉捻至叶片成条。

（5）烘干拣梗 分毛火、拣梗、足火三个步骤。毛火温度约130℃，时间12～15分钟。毛火后拣梗。足火温度约90℃，烘焙至茶叶含水量约6%～7%，即成毛茶。

（6）复火（炖火） 足火后的毛茶是否需要复火，依不同销区消费习惯而定。如广东潮汕和山东北京部分地区，要求成品茶火功较足，毛茶须进行一道或二道复火（俗称炖火），第一次炖火80℃～90℃，6小时；特殊要求情况下，于第一次炖火后半个月进行第二次炖火，火温70℃～80℃，7～8小时，烘至茶叶含水量约5%。炖火后的成品茶具有焦糖香和耐冲泡的特点，但足火所产生的香味型物质，经炖火后丧失殆尽！