普洱生茶是指用云南大叶种晒青毛茶为原料，以自然的方式陈放，不经过人工“发酵”、“渥堆”处理，但经过加工整理、修饰形状的各种云南茶叶（饼茶、砖茶、沱茶、龙珠）的统称。从含义中我们需要了解的是茶树种类和加工工艺。
一、茶树种类
普洱茶（学名：Camellia sinensis var. assamica），大乔木，高达16米，嫩枝有微毛，顶芽有白柔毛。叶薄革质，椭圆形，上面干后褐绿色，略有光泽，下面浅绿色，中肋上有柔毛，其余被短柔毛，老叶变秃；侧脉8-9对，在上面明显。花腋生，被柔毛。苞片2，早落。萼片5，近圆形，外面无毛。
花瓣6-7片，倒卵形，无毛。雄蕊长8-10毫米，离生，无毛。子房3室，被茸毛；花柱长8毫米，先端3裂。蒴果扁三角球形。种子每室1个，近圆形，直径1厘米。（标本信息来自中国植物志）。
二、加工工艺
生茶是新鲜的茶叶采摘后，经杀青、揉捻、毛茶干燥后以自然
的方式陈放，未经过渥堆发酵处理的茶。
生茶多以晒青毛茶为原料，毛茶，也称毛条，是指茶树鲜叶初步加工后的初制品，一种茶叶的品质特征往往在毛茶的制作中便可基本成形。普洱生茶毛茶的制作大约分为以下几个步骤：
摊凉。将鲜叶散置，使其散失一部分水分。在走水过程中形成部分芳香物质。
杀青。普洱生茶的加工原料是云南大叶种晒青毛茶，因大叶种含水量高，多采用锅炒杀青、闷抖结合的方式，使茶叶均匀失水，利于后期的揉捻成条。
揉捻。揉捻的作用是破坏叶片表层结构，使部份叶细胞破裂，保证在冲泡时能充分浸出茶汁。同时，它也是一道重要的塑型工序。通过揉捻形成茶叶紧结弯曲的外形，并对内质也有所影响。揉捻完成后通过解块过程，把连接成坨状、片状的茶叶分散开，稍作放置。
晒干。将揉捻好的茶叶在太阳光下自然晒干，最大程度的保留了茶叶中的有机质和活性物质，茶叶的颜色会在此步骤中发生重大变化，变成我们所熟悉的灰黑色。
经过以上四个步骤，普洱生茶毛茶便制作完毕了。再经过独特的制作技艺进行加工之后，便可以得到完整的普洱生茶。
总之，生茶只有在普洱茶中出现，普洱茶分为生茶和熟茶。
