祁门红茶属于红茶类,祁门红茶是红茶中的极品,同时也是世界四大红茶之一。祁门红茶简称祁红,茶叶原料选用当地的中叶、中生种茶树“槠叶种”(又名祁门种)制作,是中国历史名茶,著名红茶精品。
一、产地
美国韦氏大辞典,“祁门红茶”记录着祁门红茶的原产地——中国安徽省祁门县。
祁门红茶,全县地区并非一致,分为三域,由溶口直上到侯潭转往祁西历口,在此区域内,以贵溪、黄家岭、石迹源等处为最优,;由闪里、箬坑特到渚口,在此区域内,以箬坑、闪里、高塘等处为佳,;由塔坊直至祁红转出倒湖,这区域以塘坑头、泉城红、泉城绿、棕里、芦溪、倒湖等处为代表。贵溪至历口这一区域红茶,因其质量最优。
二、等级划分
祁门红茶根据其外形和内质分为:礼茶、特茗、特级、一级、二级、三级、四级、五级、六级、七级。下面分别从"外形","香气与滋味","水色","叶底"等特征上进行区分:
礼茶——外形:细嫩整齐,有很多的嫩毫和毫尖,色泽润;香气与滋味:香气高醇,有鲜甜清快的嫩香味,形成独有的"祁红"风格;水色:红艳明亮;叶底:绝大部分是嫩芽叶,色鲜艳,整齐美观。
特茗——外形:条索细整,嫩毫显露,长短整齐,色泽润;香气与滋味:香气高醇,有嫩鲜香甜味,有独特的"祁红"风格;水色:红艳明亮;叶底:嫩芽叶比礼茶较少,色鲜艳。
特级——外形:条索紧细,嫩毫显露,色泽润,匀整;香气与滋味:香气高醇,鲜嫩含有独特的"祁红"风格;水色:红艳明亮;叶底:嫩度明显、整齐、色鲜艳。
一级——外形:条索紧细,嫩度明显,长短均匀,色泽润;香气与滋味:香味高浓,具有"祁红"特有果糖香;水色:红艳明亮;叶底:嫩叶均整,色红艳。
二级——外形:条索细正,嫩度较一级少,色泽润;香气与滋味:香味醇厚,有"祁红"的果糖香;水色:红艳不及一级明亮;叶底:芽条均整,发醇适度。
三级——外形:条索紧实,较二级略粗,整度均匀,面张稍有松条;香气与滋味:香味醇正,鲜厚有收敛性,"祁红"特征依然显著;水色:红明;叶底:条整,发醇适度。
四级——外形:条索粗实,叶质稍轻,匀净度较差,色泽带灰;香气与滋味:香味醇正,有相应浓度,仍有"祁红"风味;水色:红明较淡;叶底:均整度较差,色红而欠匀,夹有花青。
五级——外形:条索较粗,稍有筋片,匀净度较差,色泽带灰;香气与滋味:香味醇甜偏淡,但无粗老味;水色:红淡;叶底:花青,稍含梗。
六级——外形:条索较松,夹有片朴,色泽花杂;香气与滋味:香味粗淡,浓度不足;水色:红淡,明亮不够;叶底:红杂,较梗。
七级——外形:条索松泡,身骨轻,带片朴梗,色泽桔杂;香气与滋味:香味低淡,有粗老味;水色:淡而不明;叶底:粗暗梗显。
祁门红茶可以提供丰富的核黄素、叶酸、胡萝卜素、生育酚及叶绿醌,并且是食品中氟化物的重要源泉。1990年,江泽民总书记访问前苏联,都将祁门红茶作为国礼相赠。