这是一把晚清时期的龙首银茶壶，现藏于中国茶叶博物馆。

在中国茶叶博物馆琳琅满目的茶具文物中，这件银茶壶也许并不特别起眼，但如若深入了解它，便会觉得此壶独具匠心。

此壶名为“晚清戏曲人物龙首银茶壶”，通高16.2厘米，通体为银质，系晚清外销欧洲的银茶具中的精品，为中国茶叶博物馆自英国征集回来。

晚清戏曲人物龙首银茶壶

自十七世纪以来，中国茶叶及陶瓷品大量销往欧洲，带动了欧洲的饮茶兴盛，由中国制造的各种材质的茶具也销往欧洲，银茶具也是其中的品类。

此把银茶壶富有浓厚的中国文化特色，以欧洲人喜爱的中国龙及戏曲人物为题材，采用锤堞、錾胎等工艺，精巧绝伦。

壶盖部份盘踞一条银龙，龙首仰望苍天，周身的龙鳞细密精致，唇齿、毛发纹理清晰可辨。壶盖与壶边沿用银合页连接，这样的设计是为了防止壶盖遗失，因为如此精美的银器具，即使对于当时的欧洲贵族来说也是非常昂贵的。

更有意思的是，壶盖上的龙首是可以活动的，在倾倒茶水时，龙首会向前移动1-3公分，龙首前倾寓意腾飞。

晚清戏曲人物龙首银茶壶

壶身部份为戏曲人物，参天古木之下，两队人马似在交锋对垒，各自主帅端坐在华盖之下，注视前方，似在运筹帷幄，调兵遣将。

壶嘴部份为一条倒挂蛟龙，自蛟龙的口唇之中吐出光可鉴人的壶流。壶底部为四个龙首足。

而壶的把手部分也为一条银蛟龙，龙爪紧抓壶身，龙口轻衔壶盖，亦作朝天之姿。咋一看把手处并无异样，但如若仔细观察便可发现一些端倪。

此壶的龙形把手部份的上下两端并非完全为银质，而是由两小块象牙材质构成。

那么到底是何原因壶的把手要使用两种不同的材质呢？是因为把手曾经破损而重新加以修复吗？

晚清戏曲人物龙首银茶壶

如果真是这个原因，为什么不用原先的银质而用象牙来修复呢？是为了美观装饰的需要吗？如果是因为这个原因，那为何壶的其他部位都没有采用象牙装饰，单单把手部分要使用象牙？

带着这些疑问，我们再重新细细审视这件茶具，慢慢悟出了古人制作这件器物时的良苦用心。根据热传导的原理，不同物体有不同的导热系数，金属导热系数大于一般固体，也就是说银比象牙更容易导热。

我们不妨合理推断一下，银作为金属材质，其导热系数远远大于象牙，传递热量的速度银必然远远快于象牙。

假设壶体包括把手部分都是银质的话，当人们往壶内注入沸水时，沸水的热量会迅速传导到整个银质壶体包括壶的把手，那么人们手执茶壶不免烫手；而当把手的上下两端以象牙的材质加以隔断的话，注入沸水时，那么即使壶体温度再高，把手部份也不至于太烫。

晚清戏曲人物龙首银茶壶

戏曲人物龙首银茶壶体量虽小但却构思巧妙，体现了浓厚的人文关怀，蕴含了我国古代劳动人民的勤劳与智慧，使我们不由对古代的这些能工巧匠肃然起敬。