元代，从茶叶加工到饮茶方法都出现了新的变化，茶叶蒸后经捣、拍、焙、穿、封加工而成的饼茶逐渐衰退，经揉、炒、焙加工而成的条形散茶(即芽茶和叶茶)开始兴起，直接将散茶用沸水冲泡饮用的方法，逐渐替代了将饼茶研末而饮的点茶法和煎茶法。同时，一些茶具开始消亡，另一些茶具开始出现。九淳茶志认为，无论是茶叶加工，还是饮茶方法，抑或是使用的茶具，元代都是上承唐、宋，下启明、清的一个过渡时期。
元代饮茶风尚
元世祖至元十七年(1287)，有位文人叫茅一相，结合当时茶具的使用情况，为南宋审安老人画的“十二先生”(即12种茶具)写了一篇图赞序文。序日：“余性不能饮酒，间有客对春苑之葩，秋湖之月，则客未尝不饮，饮未尝不醉。予顾而乐之，一染指颜且酡矣，两眸子懵懵然矣。而独耽味于茗，清泉白石可以濯五脏之污，可以澄心气之哲，服之不己，觉两腋习习，清风自生。视客之沉酣酩酊，久而忘倦，庶亦可以相当之。嗟呼，吾读《醉乡记》，未尝不神游焉，而间与陆鸿渐、蔡君谟上下其议，则又爽然白释矣。乃书此以博十二先生一鼓掌云。”并署名“芝园主人茅一相”。说明宋末元初，宋人用点茶法饮茶的茶具，仍然受到元人的厚爱和赞许。
冲泡饮茶
元代大臣耶律楚材诗《西域从王君玉乞茶因其韵七首》云：“玉杵和云舂素月，金刀带雨煎黄芽”，“红炉石鼎烹团月，一木宛和香汲碧霞”。说茶、谈法、论具，将元人饮饼茶时研末点茶，以及作者在烹茶过程中的愉悦情感，抒发得淋漓致尽。又如袁桷的《煮茶图并序》：“平生嗜茗茗有癖，古井汲泉和石髓。风向翠碾落晴花，汤响云铛滚珠蕊。齿寒意冷复三咽，万事无言归坎止。”虞集的《题苏东坡墨迹》：“老却眉山长帽翁，茶烟轻风*鬓丝风。锦囊旧赐龙团在，谁为分泉落月中”等，都是元人饮用饼茶的生动写照。
在元人的诗文中，见得更多的还是用冲泡法饮散茶的情景，如李谦亨的《土锉茶烟》云：“荧荧石火新，湛湛山泉冽。汲水煮春芽，清烟半如灭。”蔡廷秀的《茶灶石》：“仙人应爱武夷茶，旋汲新泉煮嫩芽。啜罢骖鸾归洞府，空余石灶锁烟霞。”杨维桢的《煮茶梦记)).“命小芸童汲白莲泉，燃槁湘竹，授以凌霄芽为饮供。”这里说的春芽、嫩芽和凌霄芽，都不是饼茶，而是散茶。不过在元初，人们饮用散茶，在冲泡之前，也有将散茶先行碾末，再行冲泡的，如耶律楚材诗中说的“高人惠我岭南茶，烂赏飞花雪漫车。玉屑三瓯烹嫩蕊，青旗一叶碾新芽。”说的就是用茶碾碾散茶“新芽”的情景。在元代，采用沸水直接冲泡散形条茶饮用的方法已较为普遍，这不仅可在不少元人的诗作中找到依据，而且还可从内蒙古赤峰市出土的元代墓道烹茶图中找到佐证。
没有茶碾，当然也无须碾茶，再从采用的茶具和它们放置的顺序，以及人物的动作，都可以看出人们是在直接用沸水冲泡饮茶。
元代饮茶
此外，人们还可从一些零星史料见到元代茶具的踪迹。明代文震亨的《长物志》中提到的“姜铸铜饕餮兽面火炉”，是出自元代杭州一位姜姓女匠人之手，人称“姜铸”。明代高濂的《遵生八笺》说“姜铸”的铜茶炉是：“名擅当时，其拨蜡亦精，其炼铜亦净，细巧锦地花纹，亦可入目。”这种生火的茶炉，为明代茶具提供了借鉴。
总之元代是一个过渡时期，由于蒙古人的征服与统治，饮茶文化的表现并不明显。点茶法延续的同时，以“炒青”为制茶方式的叶茶也得到了一定的发展。
