陈曼生，“西泠八家”之一，是名噪一时的钱塘才子。他设计紫砂壶，交与紫砂艺人制作，把绘画的空灵，书法的飘洒、金石的质朴，有机地融进了紫砂壶艺。使紫砂艺术进入了历史上的又一昌盛期，开创了文人壶的新纪元。提起陈曼生，壶友们最先想到的肯定是“曼生十八式”，其实曼生所设计的茗壶，远不止18把。“十八”在古代是用来泛指的虚数，我们今天所说的曼生十八式，是沿袭古人叫法。成书于一九三七年的《阳羡砂壶图考》中收录的曼生壶就有26把。据考证，曼生壶至少有40多种式样。

今天我们要介绍的是，现藏于故宫博物院的飞鸿延年壶。

这把壶是曼生壶中比较特别的一把，其特别之处就在于它的来源于有别于其它曼生壶的底款。

▲飞鸿延年壶 故宫博物院藏

命名所谓“延年壶”，自然是为了讨个吉祥寓意，寓意好是清代日用器的标配，而“飞鸿延年”也是用的秦时旧典，至今可见以此四字制成的瓦当。

▲飞鸿延年壶 故宫博物院藏

壶身一面刻“鸿渐于磐，饮食衎衎（kàn），是为桑苎翁之器，垂名不刊。”落款为“曼生为止侯铭”。

另一面刻“延年壶”，寓意康健遐龄、福寿绵长。

壶铭寓意：“鸿渐于磐，饮食衎衎”为周易第53卦（渐卦）第二爻。《易经·渐卦》：“鸿渐于磐，饮食衎衎，吉。”

意思是说，鸿雁已经渐渐地飞到了河边的大石头上，可以自由自在、很快乐地享受丰美的食物。所示吉祥不言而喻。

▲复刻飞鸿延年壶

宜兴窑杨彭年款紫砂飞鸿延年壶壶身铭文拓片

“桑苎翁”指的是茶圣陆羽，“桑苎翁之器”指的自然就是紫砂壶。

壶铭寓意把飞鸿延年这样美好的意境用在了紫砂壶上面，这是永载史册的事情。

而底款则是飞鸿延年壶的点睛之笔，引人遐思。

据《三辅黄图》记载：“长乐宫有鸿台，秦始皇二十七年（前220年）筑，高四十丈，上起观宇，帝尝射飞鸿于台上，故号鸿台。”

飞鸿延年款便是源自鸿台观宇瓦。瓦当上有“延年”两字，字体处于篆隶之间，下为一伸颈展翅之飞鸿，在飞鸿及延年之间有对称分布的八个乳钉，还有飞鸿张嘴欲衔的一个小乳钉。

九个乳钉，分别代表：天枢、天璇、天玑、天权、玉衡、开阳、左辅、右弼、摇光，也就是北斗九星。

▲飞鸿延年壶 底款

飞鸿延年，于砂壶一器，汇聚中国传统自然哲学思想与人文实践，以器载道，启人遐思。今天说起延年壶，人们更熟悉的当属它的设计者陈鸿寿（曼生），在乾隆末年紫砂衰颓的时期，时人称陈鸿寿“挽狂澜于既倒”，这是相当高的赞誉。后代紫砂艺人、文人，争相追随其设计风格，直至今日人们依然为曼生十八式所倾倒，这是历史对于曼生壶的检验成果。