引子
这是《七子饼鉴茶实录》一书中的延伸阅读，与书中内容有关，也是一种展开。
二
计划经济时期，没有老茶头这个词，所谓的老茶头都是作为副茶，能打散的都打散拼入堆子中，不能打散的要么焚烧作为有机肥，要么直接扔掉。
计划经济时期的云南茶叶销售分为三块：
一是外销，这与整个国家与他国关系亲疏有关，茶类也相应在调整，比如50年代60年代与苏联关系好，所以，云南茶叶倾全省之力也在做红茶，80年代初期，日本大力援助我国家，日本人听闻普洱茶减肥，风靡一时，所以，研制普洱茶又成为主流。
二是边销，云南边销茶的区域集中于丽江、香格里拉一带，边销茶带有政治任务，销售的价格需低于制作的成本。
三是内销。
所以，云南茶叶长期以来是保边销和外销，内销则在其次。1984年国家放开了茶叶政策，但是，很多境外人士不清楚的是，只是放开了内销，边销茶到现在也是指定生产单位，因为有大量的国家补贴在里面。外销则实行配额制度，一直执行到2003年。云南的茶叶在1985年放开过一年，由于内销茶抢占了边销茶的原料，云南省政府随后于1986年发布《云南茶叶出口许可证》，也就是云南茶叶重新收归国家二类物质管理，这个政策事实上从未废止，直至实施到90年代末期市场经济起来了才无疾而终。
之所以介绍计划经济时期，是云南茶叶的这一个时期和市场理解的计划经济在80年代即解体有很大的区别，要能从事实的角度和背景去分析当时的历史，才能得到合理的判断。
茶头一类产品 之所以丢弃，一个原因在于当时国内无人消费普洱茶，另一个原因则在于熟普制作的过程中，毛茶一直放在水泥地面，不断要翻堆，老茶头形成的原因是果胶质从上流于堆子底部的茶叶上凝结成块状，当时的卫生条件不似如今这般讲究，所以，不要说茶头里面有沙尘毛发，就是在成品里面也有，这样的老茶头又有谁喝呢？
而且当时的价格出厂价就是在14、5元一公斤，国内市场也无人消费，块状的茶头，无法拼入成品当中，干脆就一把火烧掉。
当时有散茶（熟普）生产计划的厂家普洱县茶厂、澜沧县茶厂、景谷县茶厂、景东县茶厂都是分级交付给省茶司，省茶司再根据销售分配于香港的15家头盘商。
香港的熟普市场一直是稳定供应，商家对于等级原料也非常熟知，尤其重视细节，当时的茶叶出口必须有三个样品，一交省茶司，一交头盘商，一交厂家留档。
计划经济时期，级别控制严格，尤其是出口事务，不能马虎。香港的头盘商喜欢8910以及级外茶这样级别的产品，对于副茶类产品从未接触到，也从没有进口的计划，所以，茶头这样的副茶不可能掺入成品散茶当中。
所以，1990年代的老茶头就只是一个听说的故事而已，当不得真。
曾经有人传说思茅地区某厂一个老太婆去台湾参观，看见台湾人把茶头当成古董茶在卖，价格很高，回头一想，自己仓库不是留存了很多，当时都叫“鸡屎沱”，本地人不喝，也无法交售给省茶司，就一直存放在仓库角落。从台湾回来，就把这堆“鸡屎沱”拿出来卖了大价钱，建立了一个大型茶企。
其实，传说就是传说。只不过，这个传说有点影子。
邹家驹先生曾经著文说过这件事，计划经济末期，也就是1990年代末期，计划经济虽然存在，实质已经解体，省茶司承包了几十个经营部门，都是各显神通，从飞机到石油，从大米到白糖，任何紧俏物资，省茶司的经营部门在当时属于有钱的单位，每个部门都有上百万的经费，拿到大项目还可以特批，所以，经营效益特别好，茶叶的事就被几个部门垄断，生产的主力是下关、勐海、昆明这三个茶厂，其余的生产计划就已经被打乱。然而，下面的县茶厂则还在按部就班的生产，生产了则毫无销路，就各自职工拿点茶叶到处贩卖。一次茶博会，邹家驹喝到一款熟茶，觉得口感还不错，因为当时能生产熟茶的企业少之又少，很好奇，就和摊主聊起来，原来是一个县茶厂叫李美英的老太婆的女儿。邹家驹记起来，李老太太是原来下面县茶厂的一个发酵师傅。
2000年之后，内地市场逐渐开始热销普洱茶，于是，这些茶厂积压的产品在2003年的时候反而成为不可多得的好茶。
至于有人把老茶头的历史推导至于清代，缘由在于清代阮福在《普洱茶记》一文中有叙：“其固结而不改者，名疙瘩茶。”
其实阮福此处所指是晒青毛茶制作过程中，由于揉捻这一环节粗放导致毛茶“固结”。而茶头的形成，则是熟茶制作过程中，由于泼水发酵，果胶质溢出，于堆茶底部的毛茶形成，这是发酵过程中产生的，而不是在晒青毛茶制作过程中产生的，这两者有本质的区别。
云南熟茶工艺是1973年才出现的，就算追溯到1950年代初期的广东发水茶的工艺，也怎么推导不到清代时期就产生茶头。
把老茶头这个名称搬到茶叶包装上，作为一个正式的产品名称，也是2005年勐海茶厂首次。
当然，能作为一个独立的产品出现，还是源于普洱茶如今成为了一个重要茶类，在做工上、卫生条件上都得到极大的改善有关，而老茶头相比其他成品茶，的确是粘稠度较高的。
作者：吴疆，作家 茶文化学者 本文内容根据《七子饼鉴茶实录》一书部分内容整理。
