长期以来，普洱茶有一些基础性的概念，比如号级茶和印级茶，中期茶与老茶，乔木与台地、大树和古树，纯料和拼配，现喝与存储。如果不把这些概念弄清楚，模棱两可甚至黑白颠倒，是无利于普洱茶收藏和市场发展的。
普洱茶有其悠久历史和传统，现在让我们简单介绍一下:
一、一般把1949年前至清朝末年间制作的普洱茶称之为号级茶，主要是乔木型的大树或古树茶为主（也有少量的乔木小树茶），制作方法为传统手工石磨加晾晒阴干。
二、1949—1969年间制作的茶，主要以乔木型大树茶（也包括小树）为原料，被称为印级茶时代。手工石磨为主和简单的的机器压制，阴凉干燥和烤房干燥并用。之后进入七十年代七子饼生茶和熟茶阶段。
三.1990年至 2007年之间的普洱茶，原料主要以各种台地茶混配（也称拼配），这段时期的生产的普洱茶大多乏善可陈，少有精品出现。
四、2008年以后，由于普洱茶市场的急剧扩大，从业者众多，市场竞争日趋激烈。有敏锐视觉的商家开始采用高山古树纯料进行精工制作。尤其是2008—2013年间生产的普洱茶因其良好的生态度和稳定成熟的工艺，茶质上乘，并出产了一部分顶级茶。
上述几点，略通普洱茶历史的应该没有人去加以否认。
中期茶（生产年代2005年）
如果说以上讲的太过笼统，让我们再翻开普洱茶生产历史，很快会发现:
1、1949年以前普洱茶区多为大叶种乔木状茶树，都是东一棵西一棵的满天星状（非高密度种植），受当时各大茶区山高路远交通不便限制，一般就近取料，传统铁锅杀青和手工石磨压制。现存的一些号级茶叶说明，主要以古六大茶山的茶原料为主。由此上溯到前几百年的普洱茶制作，都是以乔木状的大树茶为主。
拼配茶的历史始于建国后，计划经济国营垄断时期，为了把全省各地产茶区的茶叶充分利用起来，做出有一定数量而品质又相对均衡的茶品，把多种原料拼配在一起。在计划经济时代，拼配是无可奈何之举，也是市场倒逼行为，较快地消化了当时大量毛料良莠不齐造成积压的问题，并迅速地批量推向市场。
百年红标宋聘
纯料古树茶始于2007年普洱茶巨大泡沫以之后，自2008年以来，随着互联网和现代通讯工具的快速发展，消费者随时知道各个茶区的价格，对名山古树茶一如老班章和冰岛古树茶价格了如指掌，以及古六大茶山、邦东昔归等古树毛茶的市场动态等等。随着名山毛茶价格的不断攀升，有些人小看了市场的巨大潜力，以为全是人为的推高和炒作，有巨大的泡沫，但这个泡沫迄今为止却一直没有破灭，价格却反而节节攀升。为什么？市场的铁律告诉我们，优质的茶对应高端的价格，符合市场的普遍规律。
普洱茶历史上最为粗制滥造的时期为1990-2007年生产的普洱茶，可以称为普洱茶史上“不作为”阶段；普洱茶生产以台地茶的拼配为主，很少有高山古树纯料精工制作的茶品，品味较低，茶品乏善可陈。受此影响的一些消费者，还很执着的自诩为懂茶之人。
请大家注意1990年，这个普洱茶历史上重要的分水岭。1990年以前制作的普洱茶，主要以大树（也有一部分小树和古树）为主的乔木茶为原料。原因何在？我们知道大益茶厂的布朗山基地、巴达山基地茶园于1986年开始种植。八十年代初，云南茶农应政府要求大面积开辟新茶园，台地茶于六七十年代试验并加以推广，到八十年代开始大量种植，茶树苗自然生长五六年后即可以开采，其导致的后果是，1990年前普洱茶的年产量仅1千吨；到了2007年（高峰期），年生产量达9.3万吨。有可靠的资料证明1990年后台地茶开始大量上市并成为普洱茶的主要原料。这个结论不一定那么精准，但基本正确。由此得出一个结论：1990年以前生产的普洱茶，是以大树、古树、乔木茶为主的原料，而1990年至2007年则是各种茶区的台地拼配茶为主。
拼配茶
查遍普洱茶生产历史，80年代平均年产量五六百吨，只是目前总产量十几万吨的百分点。当我们拿着号级茶、印级茶来对比1990—2007年生产的普洱茶，原料已经面目全非，希望用台地茶来做出号级茶、印级茶的口感，首先原料这一关就说不过去。要恢复号级和印级茶的盛名，得先从原料上着手，以大树、古树乔木茶为主的原料应该成为收藏级普洱茶的基本诉求；而1990年至2007年间，以各种台地茶为原料并进行拼配的普洱茶，迄今为止并没有出现让人赏心悦目的上乘佳作，也从另一面佐证了这一点。
在1990年之后，出了几款较为有名的99绿大树、99易昌、大白菜等，但都会标榜古树或者野放、野生的概念，最次也一定是乔木小树茶，不管是真是假，但产量都不大。以台地+拼配为主的普洱茶充其量是口粮茶，我们并非不讲包容性，台地茶之间的拼配也有它的一定之位，但只能是普洱茶的一个普通分子、一个入门茶而已。不应人为的拔高和过分的崇拜。这种茶有市场存在的理由，但市场定位和价格要合乎它本身的质素。
普洱茶的传统一直是乔木状的大树或古树纯料辅以手工石磨压制，从以往的历史记载来看，普洱茶的主流从来都是采用乔木大树纯料茶，经受了历史的检验，高品质赋予了普洱茶的美名。反观1990-2007年间，采用了大量高密度种植的台地的原料，批量生产，占据了当前中期茶市场的90%以上。足以引起人们注意的是，在这个大拼配大制作的过程中也产生了一些错误的观念，一度被解读为优质普洱茶的代表，一些利益有关方把持着主流话语权，给行业带来层层迷雾和判断上的失误。
1990年至2007年的普洱茶还有以下几个特点:
1.滥竽充数，名不符实
年份不保真，山头不对等，包装书写年份和山头用料谬误多多，很多毛料存在着高温杀青的现象，多多少少都有点烟熏味。很多晒青毛料没有风选除尘和静电除杂，就开始玩压饼，卫生度欠佳，茶质粗糙低劣。进入中期茶后，越发鱼龙混杂，让不少虔诚的消费者上当吃亏，花了大价钱盘下的宝贝却成了不好喝的古董。有些号称10多年的茶，实际只是三四年的湿仓茶而已；经过5-8年入湿仓～退仓过程的茶，给一般消费者20年陈期的假象，且能让人轻松上勾。如今市面上所谓的“文革砖”就是彻头彻尾的代表。
2、专业仓储，利益使然
目前珠三角有世界上数量最为庞大的茶仓，少则几十吨、数百吨，千吨以上的也不在少数，几乎都是十多年前攒下的，是些什么料呢？业主说的比较委婉动听，什么乔木茶有机茶啦等等，其实说穿了就是台地茶为主的仓储茶。庄家自己收藏的茶，自然知晓茶的底细，却苦于自己的库存量巨大，不愿或不敢说破真相。关于这一点，我们在制茶的过程中，发现用自己基地的乔木大树或古树原料制成的茶，或者自己收原料加工的成品，都很容易做到比大厂、大仓茶品质更高而价格更低。把两种茶对比着喝，呈现出一边倒的尴尬场面。事实一再证明，储存内质厚实的茶，才有转化的空间。通过分析普洱茶的生产史，发现只有原料选取乔木状的大树或古树茶才是复制优质号级茶的正确途径。
普洱茶前景光明，名品叠出，后继有望，特别是2009—2013间用高山、古树、纯料做的茶品，追赶并超越号级茶不再是梦（工艺设备、技术手段和卫生度比号级茶时代先进了不少）。
波多蜜韵10年冰岛（十年陈）
经过2007年的泡沫危机，大家感同身受，痛定思痛，不乏一些市场敏锐的茶商，开始重视茶叶的品质，以古树纯料为原料，不以数量取胜，唯愿做精品。还有一些实践经验丰富的茶人，认识到单一古树茶或许韵味单薄，开始尝试用数个或多个山头的古树茶（不排斥优质大树茶）进行取长补短的匹配（但不是水平不高的台地拼配）。其实这也是纯料茶的一种，我们无需故步自封，必须给足这种用古树纯料之间的匹配予以正名（这跟粗制滥造的拼配有明显地区别）。作为普洱茶的一个分支，匹配之道，作为现代普洱茶最具神秘的一部分，于茶商茶厂而言意义重大，也是最高的秘密，尤其那些声名鹊起取得一定成功的匹配茶，外人竟难以窥探究竟。
一零冰岛茶汤
纵观普洱茶生产史，不难发现2008年至2013年阶段的普洱茶，首先从普洱茶至关重要的原料来看，可以肯定一点，原料远比近些年的生态，也没有采摘过度，茶的叶片都比较肥厚，水浸出物多，滋味浓且甘甜无比。况且这一时间段的普洱茶工艺已稳定成熟，杀青技艺大幅提高，已没有了令人不悦的烟熏味，高雅而丰富的韵味才是现代普洱茶的精华与主题，就工艺水平而言甚至赶超过历史上的号级茶；尽管这一时期生产的数量不少，但追好茶的人更多，市场上已所剩无几，绝大部分已进入了专业收藏家和高端消费者的手里，只有零零散散一部分茶品，分散在全国市场的各个角落里。这个时代有代表性的古树纯料茶商，如陈升号、岁月知味、古韵流香等几个厂家，于2008年至2013年之间制作的茶品，因其不错的质量和茶博会铺天盖地广告宣传以及市场推广，现在手里基本上没什么货了，其高端茶品基本销售一空，就连厂家自己有喝的没卖的，剩下的也许只有一声叹息！
就这一段时期的普洱茶来看，或许原来没有进行广告宣传的少数几个商家手里捂了点干货，现今市场动态，业内人士都看得十分清楚，都有点捂货和惜售的意思。但只要有心人，眼观六路，耳听八方，信息灵通，货盯得牢盯得紧，待商家急需变现时，及时地出手，大胆地杀价，也许一款美丽的茶品就此落入您的囊中。
