武夷岩茶驰名世界，其中尤以大红袍品质最佳，被称为“岩茶之王”，名扬海内外。今天，我们一起来了解下大红袍的前世今生！
一、大红袍脱胎于武夷茶
明永乐十七年( 1419)，曾经赍送朝廷敕封天心庵为“永乐禅寺”书的胡滢，奉旨南巡江浙、湖广诸府时，再次入武夷…，夜宿天心禅寺，品饮天心寺院茶时，写下《夜宿大心寺》：“云浮山际掩禅院，月倘天心透客居；幽境不寒林影下，红袍味里夜可无。”
作者描述夜宿天心寺，品红袍时的情景，可见当时天心禅寺的寺院茶就已经冠上“红袍”之名，此时大红袍为武夷炒青散茶，这是大红袍茶名最早见于诗词。
清康熙二十五年(1685)，武夷名僧的《武夷茶歌》云：“景泰年间荼久荒，嗣后岩茶亦渐生。”说明武夷岩茶的做青法已经形成。“如梅斯馥兰斯馨……大抵焙时候天气，鼎中笼上炉火红，心闲手敏工夫细。”叙述了武夷岩茶的栽培、采制工艺。
清道光年间，著名学者郑光祖在《一斑录·杂述》( 1893)卷四里写道：“若闽地产‘红袍’、‘建旗’五十年来盛行于世。”说明“红袍”在十九世纪已经成为名茶，此时正值武夷岩茶黄金时代，“红袍”闻名于海内外。《一斑录》是大红袍创制有据可查的第一手资料。
蒋希召于1921年成书的《蒋叔南游记》第一集“武夷山游记”中写道：“如大红袍，其最上品也，每年所收天心不能一斤，天游亦十数两”。到了1931年，天心寺住持觉思和尚大力宣传岩茶名丛，大红袍由此身价百倍，大红袍名声由闽南茶商传向港澳及东南亚。
1940年，当时的福建省政府授命张天福在武夷山创办福建示范茶厂。张天福办厂之始，亲率茶叶专家廖存仁、吴心友和林馥泉等人深入山中，逐峰逐岩逐厂调查，探明生产大红袍的有天心岩、宝国岩、宝石岩、碧石岩四家茶厂。
张天福在碧石岩茶厂试制岩茶成功，南侨领袖陈嘉庚品尝之后说：“贵厂以武夷茶质之佳（大红袍），以科学方法培养，新法制造，弘扬了武夷岩茶，则民事之利，未可限量”（陈嘉庚《南侨回忆录》）。
后因产权问题，没有继续出产大红袍，但由林馥泉执笔编写了《武夷山茶叶生产制造与运销》一书。
1942年福建示范茶厂改为中央财政部贸易委员会茶叶研究所，吴觉农任所长。他亲自制订《整理武夷茶区计划书》，对武夷岩茶进行一系列调查，在寺僧的许可下得见真本大红袍，并参与天心禅寺制作大红袍的过程，把制作技艺记录下来，公诸于世：
临近崇安解放时，寺院僧侣道人，纷纷离开武夷山，寺舍为山中茶工占住，天心禅寺留守龙辉和尚，无力管理茶园。大红袍等名丛，为山中茶工、茶农采摘精光，天心寺茶厂倒闭。龙辉虽是制茶僧人，只好采摘少量茶芽，制少许茶叶自用。
二、建国后大红袍发展轨迹
建同初期，“大红袍仍为天心庙产，但无人管理，被附近茶农私摘私制”，当时任天心土改小组组长傅志美说：“因大红袍名气太大，如果继续由僧人管理，其管理力度不够。”他把情况反映到县府：崇安县政府为此曾召开有关部门协商大红袍归管问题，但并没有落实。
1953年福建省劳改厅黄土农场成立，崇安县政府为保护武夷岩茶等五大名丛，决定将大红袍名丛区以及九龙窠一带的茶山，划归国家劳改农场管理。
1959年，崇安县政府在武夷山天游峰创建崇安县茶叶科学研究所，时任县委书记的康通监亲自兼任所长，茶叶局长周文礼与茶叶工作者开始研究当地名丛，但重点在肉桂茶。
1963年崇安县综合农场成立，黄土劳改农场原管辖的“九龙窠、钟鼓岩、燕子窠、猩子桥、田厂、水帘洞路口、溪子边、内鬼洞”等茶园划归综合农场，由制茶师傅陈礼乐、焙茶师傅陈渭书两人负责专门制作大红袍。
由丁当时政府把大红袍列入重点保护，不准随便采摘焙制和随意繁殖，成品大红袍每年产量仅400～500克，制好后由农场负责人检验包装，盖上封口印章（其中有场长、专业人员、生产、焙制负责人的印章），派专人送到县政府等地以作招待贵宾之用，并无销售。
20世纪60年代初，中国农业科学院茶叶研究所科研人员陈文怀到武夷山蹲点，对大红袍进行研究，后剪枝带回杭州，扦插繁殖成大红袍茶树，鲜叶试制绿茶，品质清香、味浓、爽口，并有特殊风格。（陈文怀《茶之趣·岩韵花香武夷茶》）。
“1963年春，在崇安县政府支持下，省茶科所派技术人员谢庆梓等来到武夷山。在僧人及当地技术员配合下，从3株大红袍中采集到正本（中间一株）副本（两旁）的母树上剪枝各10株带回研究。研究员黄修岩将其剪成4l株茶苗，于苗圃繁殖，成活14株（正本苗11株）。
自1964至1995年间，他采用每年选优“正交”繁育种苗，并作适应性试验栽培。在这30年间逐年从新育的茶树上采摘少量鲜叶，制出0.1～0.2公斤的正丛大红袍。
每年用新育的新产品与止本大红袍及其他名丛进行对照性鉴评，终于首次选育出最优的与母本（正丛）相同的大红袍良种（冯廷俭等《珍稀品种大红袍选育与推广研究》）。这是武夷岩茶大红袍无性繁殖的开始。
1980年，武夷山政府组织有关部门研究大红袍名丛，在九龙窠建立名丛圃的同时，于大红袍原处补植母株大红袍2丛，故大红袍现有母株共6丛。
“20世纪80年代以来，大红袍群体在岩山茶园，有较大面积栽培，逐年扩大。国内一些茶叶科研、教学单位源源引种。”（罗盛才《武夷岩茶名丛录》）。
1981年，武夷山茶叶试验场改为武夷山茶叶研究所，在御茶园旧址垦建名丛观察园，茶叶局生产科王其贤，用规格石分亩筑砌，一亩一坪共五坪，每坪以五大名丛为主，分种30多个品种，于是开展五大名丛的试验，育苗40多株向全市推广（王其贤《趣谈武夷茶》）。
1993年11月从福建省茶科所引回5株正本大红袍茶苗，种植在武夷山市茶科所御茶园的观察园，次年开始繁育苗木，并且开始向茶叶生产单位批发。
1994年12月，福建省科委通过大红袍无性繁殖和加工技术成果鉴定，专家们一致认定：“大红袍无性繁殖后，保持了母本的优良品质特征，已达到国内先进繁殖水平，在武夷茶区以及周边茶区可以推广。”
1995年，为了加强九龙窠大红袍母树保护，武夷山市政府委托市茶科所对大红袍母树进行保护管理。
2003年前后，福建省茶科所和武夷山市茶科所选育的新大红袍在茶叶市场露面，受到茶叶爱好者的喜爱，大红袍茶园面积和生产规模不断扩大。
大红袍茶树生长在武夷山天心岩九龙窠的高岩峭壁上，明清以来长期为天心禅寺所有。建国以后，武夷大红袍从寺院茶走向民间，经过60年的科学发展，今已大面积推广，成为武夷山当家茶树品种（品系）。
本文来源：
中国茶叶2010年02期 巩志
配图自摄图网
