人类舌头味蕾能分辨的基本味道只有酸、甜、苦、咸、鲜五种，这是人类适应自然的结果。酸味提示食物可能腐败，甜味是碳水化合物，苦味警告食物可能有毒，咸味是体内酸碱平衡的需要，鲜味是蛋白质（氨基酸）的表现。
普洱茶的口感，是人体通过味觉、嗅觉、触觉对茶叶茶汤产生的各种刺激所形成的综合的主观感受。
普洱茶的口感源于其水浸出物，而茶叶的本质是基础。通常普洱茶水浸出物为40-50%,不同类别的物质的口感各有其特性。普洱茶的口感与它的主要成分有着密不可分的关系：
一、茶多酚类的口感——涩
涩并非是一种让喝茶人喜欢的味道。但我们也要科学客观的进行理解。
常说不苦不涩不成茶，茶叶带有“苦涩味”的原因主要归结有三种种，一是茶叶自身的苦味物质、涩味物质作用的结果；二是病虫危害导致的；三是施用化肥的茶园。很多刚喝茶的朋友会问，这茶有苦味，有涩味，是不是不好的茶，大臻认为，不能简单的把带有“苦味”或是带有“涩味”的茶，定性为都是不好的茶。
普洱茶内含有茶多酚，显现口感的主要是茶单宁，也称单宁酸、鞣酸，表现为涩味。涩味是单宁酸在口腔中使蛋白质凝固而产生的收敛感。单宁酸的化学组成复杂，因原料而有较大差异。可分为两大类：可水解单宁（又称酯型儿茶素）和缩合单宁，前者刺激性较强，涩味明显，并使口腔感觉"粗糙";后者刺激性弱，使口腔感觉"爽口"、"顺滑"。"涩"在口感中非常重要，它能促使其他的呈味物质更好的显露滋味，其本身也是"茶气"的表现之一。
某些茶入口后涩感重而不散，口腔舌面或上腭明显感觉"腻"或"麻",这是因为该茶汤中含有较多的可水解单宁，而这类单宁在茶汤温度下降后其水溶解度迅速降低，导致茶单宁析出并残留于口腔中，口腔粘膜被过度刺激所制。这类茶单宁同样也会刺激胃肠道粘膜，这是喝茶后胃肠道不适的主要因素。这样的茶汤放于透明容器在温度降低后有明显的絮状物。
品质好的茶入口"抓"舌头，但很快松开，这种感觉被称为"化",这样的茶即便在茶汤温度降低后也不会留有过重的涩底。有茶客把"抓"舌头的力度、"化"的时间长短作为评判茶叶品质的依据。
有时，带有“苦涩味”的茶，往往还是好茶，这是因为一茶叶苦涩味的浓淡，由它所含有的苦涩味物质的多少所决定。茶叶的苦味物质，主要有：咖啡碱、可可碱、茶叶碱、花青素类、茶叶皂苷、苦味氨基酸及部分黄烷醇类。茶汤的苦味常常与涩味相伴而生，在茶汤的滋味结构上占主导地位。茶汤中的生物碱与大量儿茶素类物质形成氢键缔合物，在儿茶素类和咖啡碱相对含量都较高的茶叶中，茶汤浓醇鲜爽，是优质茶叶的表现。就茶树的一个枝条来说，决定茶叶品质的苦味物质，往往是嫩叶含量比老叶高，尤其是芽以下的第一、二叶的茶多酚、咖啡碱等含量最高，依次减少。茶叶的涩味物质，主要有茶多酚类、醛、铁等物质，其中儿茶素类尤为重要。脂型儿茶素苦涩味较强，它在芽叶里的含量远远高于粗老叶片。正常情况下，采制幼嫩一芽一、二叶的茶品，其苦涩味比采制一芽三、四叶的厚重得多。所以，带有“苦涩味”的普洱茶往往是高嫩度、高级别的茶品。这亦是中低档茶滋味比较淡薄的原因。就普洱茶而言，凡茶品嫩度高、陈香显露、苦涩味低淡的，必是陈年老茶，是茶叶长期存放后，苦涩味物质大量降解、转化消失使滋味变得醇和的结果。
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另一种不正常的情况是，采摘病虫危害严重的原料制成的茶叶，苦涩味往往比正常芽叶重，甚至出现“恶苦”、“腥臭”。云南茶区，茶树嫩叶常发病害主要有茶饼病、茶自星病等，患有茶饼病的芽口十制成的产品，味苦易碎；患有茶白星病的芽口十制成的产品，味苦、腥臭、饮用后肠胃有不舒适感。许多吸汁害虫危害树后，也会增加茶品的苦涩味，在云南主要有小绿叶蝉、茶黄蓟马、茶蚜虫、黑刺粉虱、茶叶跗线螨、茶网蝽等。受病虫危害的茶叶，可以通过叶底（茶渣）观察发现，叶底病斑虫口十多而滋味“恶苦”者，都是不好的茶叶，藏之无益。
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从长时间单一施用化肥的茶园或紫色芽叶的茶树上采制出来的茶品，苦涩味亦较重。长时间单一施用化肥的茶叶，叶底无异常，苦味重于涩味；紫色芽叶加工的茶品，叶底呈靛青色，苦涩味皆重。
二、生物碱类的口感——苦
苦，茶叶的苦味的多少是由茶类、茶树品种、季节、制作工艺等综合决定的。如大叶种较小叶种茶树含多酚类高，夏茶较春茶花青素含量高，在制作工艺中多酚类、花青素转化较多的，其苦涩味较低或没有，而转化不足时就产生苦涩味。
生物碱类表现出的口感是苦。苦味是"回甘"的基础，生津是"回甘"的源泉。通常苦味重者回甘明显，这与味觉出现"错觉"有关，而这种错觉正好符合人们的意愿。
苦味在口中的刺激程度以及散化的快与慢也是判断茶叶品质的因素之一。苦味不散或是过于强烈都会让人反感。
同样是苦，各茶的苦各有不同。这需要进行不同的判断。8年大臻制茶经验。我们更能进行好的理解并制茶。
三、氨基酸类的口感——生津
生津是普洱茶中高层次的追求。多见于高山老树之中。
氨基酸的鲜、酸、甜味都会促使唾液分泌，导致"生津"。
四、糖类的口感——回甘
在味觉表现为甜味，在嗅觉为甜香味。甜味对口感有很大影响，在人的本能需要中糖是最首要的，味觉及嗅觉对甜味都非常敏感，甜味能让人产生愉快的感觉。糖类中的果胶对口感有重要的作用。
果胶在嫩度适中的茶叶中含量最高，达干茶的4-5%,水溶性好，有粘性，能让口腔感觉"稠"、"滑"，陈化过程中果胶可降解为水溶性碳水化合物从而增加滋味。
五、芳香物类的口感——陈香味
陈香味经常见于熟茶一类中。
呈现香味。不同品种、不同产地的普洱茶所呈现的香味有很大差异，随着存储年份的增加香味由清香→果香→花香→蜜香→木香→陈香转化，香气的挥发性由"扬"变"稳",芳香物的化学成分也出现分子结构逐渐加大的规律，这是陈化过程中化合物氧化聚合所致。
同期采制的新茶有的表现为清香，而杯底往往留有尿臭味，这种让人不爽快的尿臭味是吲哚类产生的。台地茶通常给人这样的感觉。
高山茶、古树茶通常呈现出花、蜜香，而且杯底也留有明显的蜜、甜气味，而且这类茶叶在存储时转化较快。
