⒈ 观形 —— 形态统一
从外形看，要求茶的色泽、大小、长短、粗细、形状一致，达到整齐划一。如果长短不一，大小各异，很可能是采摘粗放；色泽多变，形状多样，很可能制作粗糙。至于茶中多西末，或含有杂质，那是制成后筛选不精之敌，算不得佳茗。
对于不同品类的茶叶，有不同的外形要求。比如：绿茶中龙井茶要求光、扁、平、直，形若碗钉；眉茶要求条索紧结、齐一，形如娥眉；红茶中功夫茶要求条索紧秀；红碎茶要求颗粒紧细划一。
如果是毛峰类茶，还得看芽毫是否多，芽锋是否露；如果是炒青茶，一旦条索松散，表面粗糙，身骨轻飘，片末多，自然算不得好茶了。这是因为粗老的鲜叶原料是无法做成紧结的条索，而用老嫩不一的鲜叶原料加工而成的茶叶，自然外形各异，大小不一了。
⒉ 闻味 —— 开神高雅
嗅香气，茶香誉称为“天下第一香”，历来为茶人看重。凡称得上是好茶者，必须具有讨人喜欢的香气，或清雅，或浓烈，只要令人神闲意远，有开神敞怀之感即可。倘若有杂质有异味，或染有烟焦味，并非出自茶香，就不能算得上“好茶”。
总结历代茶人经验，好茶的香气应该是有“四不”，即不庸俗，不浅薄，不单调，不浮躁。也就是说好的茶香要有深厚实质的内涵、丰富多彩的变化、和谐协调的层次。倘能如此，无论何种类型的茶香，都能为茶人称道。
一般来说，绿茶应具有清香鲜爽之感，其上品还具有板栗香、兰花香等气味。红茶以嫩香或花香者为好。倘若香气浓烈、持久，质量更佳。乌龙茶则以浓烈的熟桃香为上乘。
⒊ 品茶味 —— 韵味十足 回味无穷
茶的味和韵，也就是茶对人口腔的刺激而产生的美感。通常，一杯好茶必须具备丰富的滋味，它不但要求茶汤的味道有不断滋生的感觉；而且咽下以后，仍然产生无穷的回味和余韵，从物质上和精神上去满足饮茶者的追求。在实践中，也有一些茶，饮时觉得甘甜、润滑，可饮过之后，却没什么回味。
如绿茶茶汤鲜醇可口，红茶滋味浓厚、强烈、鲜爽，乌龙茶的馥郁，白茶的鲜爽等，都有各自的风味。相反，绿茶味淡、涩口者；红茶味平、粗淡者，当属粗老茶之列。
⒋ 摸叶底 —— 光泽弹性
叶底除了看，还要用手摸，品质好的茶叶叶底摸起来有一定的厚度，有的还能摸到叶脉的形状，而且有比较明显的弹性。质量差的茶叶叶底摸起来很干，很薄，也没有弹性。
