日照绿茶，素来享有“江北第一茶”之美誉，为日照市八大名片之一，在北方茶客的心中，占有举足轻重的分量。实际上，茶叶一直以来都是由南方所产，北方原不产茶，毕竟南方天气暖和、气候湿润，适合茶树生长；而北方一到冬天，天寒地冻，茶树存活几率低，加上北方本来人多地少，当年试种时，吃饱饭都成问题，因而北方种茶树，本身就是一件难事。

1959年，山东省政府确定日照作为“南茶北引”的试验县之一。之所以选择日照县，主要是由于日照人素有饮茶的习惯，沿海渔民尤甚，出海前必须先饱饮一顿，然后才能上船；且日照地处鲁东南，东临黄海，属暖温带湿润季风气候，光照充足，雨量充沛，尤其是山清水秀、云蒸雾绕的沿海山区，很适合种植茶叶。此后，日照人经过不断地试验，陆续突破了冻害、虫害、干旱、茶树生长土壤等技术难题，让南方的茶树适应了日照当地的环境，终于在1966年实现“南茶北引”，使得日照绿茶得以普及种植至山东省全省。根据中国农业科学院茶叶研究所测定，日照绿茶儿茶素和氨基酸的含量分别比南方茶同类产品高13.7%和5.3%，具有“叶片厚、滋味浓、香气高、耐冲泡”的特色，被誉为“中国绿茶新贵”。