茶的历史既是一部中华民族的人文发展史，也是一部绚丽多彩的民俗史。 茶起源于中国，中国是茶的故乡，而巴蜀则是茶故乡的故乡。
地球上最早的茶树植物巳有七千年的漫长历史，但茶的发现和利用，却 只有四五千年的时间。陆羽在《茶经》中说：“茶之为饮发乎神农氏，闻于鲁 周公，齐有晏婴，汉有扬雄、司马相如，吴有韦曜，晋有刘琨、张载、祖纳、 谢安、左思之徒，皆饮焉。”关于神农氏发现并利用茶叶的传说，一般引用 《神农本草经》：“神农尝百草之滋味，水泉之甘苦，令民知所避就，当此之时， 日遇七十二毒，得茶而解。”所说“闻于鲁周公”是指始自周公，成于孔门。 增补于汉的古代字书《尔雅》中有“檟，苦荼”，“茗，苦荼”等记载。中国作 为茶的故乡，不仅因为中国历史上有最原始的野生大茶树种，更是在于中华民 族最先认识茶的功用，从而在漫长的历史岁月中逐渐培育和创造出源远流长的 茶文化。这不仅极大地丰富了人类的物质生活，还为人类精神文明的宝库增添 了无价的宝藏。中国茶史的起源和茶文化的萌芽都是在巴蜀地区出现的，巴蜀 是世界上最早开始饮茶、种茶，最早出现茶叶市场的地区。
《神农本草经》记载的“神农尝百草，遇毒得茶而解之”，其地点正是巴蜀 地区。神农氏原是被称作三苗、九黎的一个南方氏族或部落。《荆州记》载： “随县地有厉乡村，重山一穴，相传为神农所生穴也。”有著名茶史专家认为： 神农这个氏族或部落，最早就生活在川东和鄂西山区。这里也是古代巴人活动 的地区，正是他们在这里首先发现了茶的食用、药用价值，进一步把茶当成采 食的对象。后来他们西南的一支或后裔，分散到四川更广泛的地区生活，并且 在茶的食用基础上首先开创了饮茶之风，这表明中国饮茶和把茶叶的生产作为 一个事业是从巴蜀地区开始的。
古代文献中关于“荼”、“香茗”的最早记述，也是在四川东部的巴国境内。晋人常璩《华阳国志*巴志》：“周武王伐纣，实得巴蜀之师……武王既克 殷，以其宗姬封于巴，爵之以子。古者，远国虽大，爵不过子，故吴、楚及巴 皆曰子。其地东至鱼腹，西至棘道，北接汉中，南极黔涪。土植五谷，牧具六 畜，桑、蚕、麻、贮、鱼、盐、铜、铁、丹、漆、荼、蜜、灵龟、后犀、山 鸡、白雉、黄润、鲜粉，皆纳贡之。其果实之珍者，树有荔枝，蔓有辛脔，园 有芳篛、香茗，给客橙、葵。”其中谈到涪陵时又说：“无桑蚕，少文字，惟出 茶、丹、漆。” “香茗”即茶叶，这里记载的“荼”就是茶。上述记载说明早在 公元前两千多年前的周初，巴国境内就已经有人工茶园培植的茶叶，并且作为 贡品，非常珍重地献给周王室，由此可知当时的茶叶生产已达一定的水平。
在巴国之西，即当时的蜀国，其境内也开始种植茶叶。西汉扬雄《方言》 载：“蜀人谓茶曰葭萌”。而据《华阳国志•蜀志》载，先秦时，末代蜀王有个 弟弟叫葭萌，封号曰苴侯。他所在的城邑(今广元境内)也称作葭萌，后来汉 代在此置葭萌郡。明人杨慎《郡国外夷考》曰：“葭萌，《汉志》：‘葭萌，蜀郡 名。萌音芒。’《方言》：‘蜀人谓茶曰葭萌，盖以茶氏郡也。’”蜀王不仅以茶做 人名，还以茶名封邑，足见当时蜀地茶叶生产之盛。《蜀志》又载：什邡县 “山出好茶”，南安、武阳“皆出名茶”，可知蜀地茶叶栽培之事已很普遍。
秦统一后，巴蜀与内地经济文化交流更为频繁，巴蜀的茶事活动也有所发 展，茶叶已成为社会活动中的重要物品。西汉蜀人文学家司马相如《凡将篇》 载，在当地的二十一味中草药材中，茶为其一，可见蜀地茶有做药之用。
西汉宣帝时，蜀人王褒所写的《僮约》记载了资中人王子渊规立僮仆劳务 细项，其中就有“烹茶尽具，铺而盖藏”，“牵犬贩鹅，武阳买茶”(武阳，即 今四川彭山县双江镇)。从这里可以看到西汉的巴蜀地区已盛行饮茶之风，而 且已经有了专门作为饮茶用的茶具。到武阳买茶，说明当时在蜀地已出现茶叶 交易市场。这段文学表明，巴蜀地区是世界上最先使用茶具的地区，也是世界 史上最早出现茶叶市场的地区。
自秦汉时期起，巴蜀一带就十分殷富。这里也很快成为中国早期茶叶发展 的重要地区，并且影响了以后中国茶叶传播的路径和速度。秦汉以后的各历史 时期，巴蜀人还创造了许许多多的茶文化财富，并且开始逐渐东移、南移，使 得茶文化得到传播。无可辩驳的事实说明：巴蜀人创造的茶文化是中国乃至世 界最早的茶文化，巴蜀是茶的故乡，巴蜀是茶文化的摇篮。
自秦汉以后，各朝各代的巴蜀人不仅创造了茶的物质文化，还创造了许许 多多的茶文化精神成果，产生了大量的茶诗、茶词、茶曲、茶小说等文学作 品。巴蜀茶文化是巴蜀文化的重要组成部分，巴蜀茶文学也是巴蜀文学的重要 组成部分。我们把巴蜀茶文学作一疏理，其目的是让世人更进一步认识巴蜀文 化的全貌，更进一步了解中国茶文化的发展。
