2008年，芳村茶人李子超提出中期茶概念：
干仓陈化10到30年（也有说5-15年），茶性变温和，有了转化，适合品饮。这样的茶，的确是普洱茶爱好者的福音。
然而，中期茶的未来，绝不是好喝，就一定前途光明。
- 01 -
中期茶的前世今生
中期茶主要形成于两个阶段：
2003-2007年，港台商人炒作普洱茶留下的茶叶，这些中期茶，集中在广东。
2014年至今生产的茶叶，主要集中在广东和云南。这类茶，目前还不算中期茶，但产能过剩的大背景下，变成中期茶，只是时间问题。
中期茶要有不错的后期转化，原料、工艺，仓储缺一不可。而时代背景下的一些普洱茶，品质不一定经得起考验。
2003-2007年的中期茶
2003-2007年的中期茶，品饮过一些，质量好的非常宜饮，但质量有问题，没有转化的茶，也的确存在。
整体上看，2003-2007年的中期茶，质量参差不齐。
主要原因是：2003-2007年，普洱茶突然爆火，普洱茶原产地制茶工艺和茶山基础设施，没有跟上普洱茶的发展。
90年代末，台湾普洱茶崩盘，港台资本看上了云南原产地。
当时的云南茶区，是花茶，绿茶的天下。普洱茶主要由几个大厂制作，用于出口。论云南茶圈江湖地位，普洱茶是花茶的小弟。
当时的大陆市场，哪怕云南原产地，对普洱茶几乎没有了解。
港台商人看到这样的现状，心里乐开了花，这不是明摆着给我机会炒吗？
从2000年开始，港台资本经过3年布局。到2003年，回收完茶厂和民间老茶，并用资本控制了当时奄奄一息的茶厂，然后才开始炒作。
在天价拍卖会的刺激下，普洱茶走进观众的视野。紧接着，港台普洱茶大师吹捧茶文化。全国各地、马帮进京事件，全球普洱茶茶人、普洱茶形象小姐等活动，一个接一个地狂欢。
短短两年，普洱茶从默默无闻，走上全国知名的神坛。
然而，生产普洱茶的企业本来就少，摆在所有人面前的问题，普洱茶该怎么做？
当时，从老茶厂退休的茶工，都被茶商请出来三次，为的就是指挥做普洱茶。
这样的大背景下，普洱茶的工艺十分混乱。
采摘-萎凋-杀青-揉捻-摊晾，几个大步骤，大多数人都知道，但具体操作起来，又是另一番景象。
有的人为了茶甜一些，低温长炒。有的人萎凋不够就杀青，有的人杀青过度，有的人不揉捻，直接摊晾。
总之，2003-2007年，风风火火的普洱茶市场，产量从2004年的2万吨，增长到2007年的9.9万吨。
普洱茶的工艺却是：一个茶农一个锅，各有各的做法。
制茶时候，工艺没有标准的中期茶，是否能在后期转化，是否具有品饮价值，很多人是怀疑的。
再有，当时茶山基础设施十分落后
十多年前的云南茶山，一片刀耕火种，茶农住着小趴屋，门前泥巴路，稍微好一点的，有块水泥地板。
茶农制茶的时候，在自家门前挖一个洞，支一口锅，就可以炒茶了。茶叶做出来，好一点的茶叶用簸箕晒，质量一般的茶叶，晒在门前的水泥地板上。
没准，茶农家的老母鸡来了兴致，跑到茶叶上转一圈，掉一根鸡毛在上面，最后被压在了茶叶里。
一饼2005年的中期茶，真有鸡毛
总而言之，2003-2007年，市场上的好茶其实很多，但由于当时工艺和卫生受限。
加上中期茶市场太乱，很多茶客分不清，选择2003-2007年中期茶的时候，更多的是选择大厂的茶。
- 02 -
名山古茶，终将进入中期
2009年，名山古树茶的概念崛起，普洱茶行业的资本，直接跑到了茶叶源头。
茶农的收入增加了，换了家里的制茶设备。原本地板晒茶的现象，变成了楼下住人，楼上晒茶。或者，门前专业的晾网，可摊晾可晒茶。
普洱茶的卫生条件，再也不用担心。
然而，如今的问题是：茶园年年扩大，普洱茶年年生产，永远喝不完。
据云南省茶叶流通协会数据：2020年，云南茶园面积已经达到720万亩，居全国第一。
全省干毛茶产量46.6万吨，成品茶35.7万吨，普洱茶产量16.2万吨，比2019年增加0.7万吨。
2014年，古树茶市场开始产能过剩。
2014-2018年，普洱茶累计产量65万吨，累计库存35万吨。
2019年，普洱茶产量15.5万吨，内销10.55万吨，出口0.28万吨，库存4.67万吨。
2020年，普洱茶又生产了16.2万吨。
现在的普洱茶，重收藏，轻品饮。这些茶叶，会一直堆在仓库里，十年之后，等到这些茶叶都变成中期茶的时候。
数量之大，难以想象！市场压力之大，倒是可想而知。
茶叶市场越加饱和，中国六大茶类，年年都有库存。届时，如今卖不出去的名山古树茶，成了中期茶。就能卖出去了吗？
市场产销矛盾严峻，今日的名山古树，来日的中期茶，未必能卖出去。
- 03 -
进一步，天堂还是地狱
普洱茶市场早已产能过剩，20年前的中期茶，凭着品饮属性，在茶叶市场打一片天下。
然而，理想很丰满，现实很骨感。
2003-2007年的中期茶，有两种：大牌的中期茶，有品牌和品质背书，在混乱的中期茶市场中脱颖而出。
还有一些原来的小品牌，20年前刚问世的时候，市场并不看好，在芳村，300元的价格照样无人问津。
但2009年后，老班章走上神坛，老班章的中期茶也跟着走红。
而其他千千万万小品牌的中期茶，赌的是未来的可能性，赢的概率，微乎其微。
2017年，芳村有人炒作中期茶，2003-2007年的中期茶开仓，价格低到几十元一片，然市场依然不好。
风风火火两年后，中期茶概念已经不温不火。
最后，最有可能出现的结局是：依靠茶商自己的圈子，卖自己的中期茶。
因为，2003-2007年，普洱茶的使命：是把普洱茶，从边销茶种炒成知名茶类。那段时间，普洱茶以炒作为主，品饮为辅。
而那个一夜狂欢的时代，已经永远过去了。
2014年到现在的茶叶，要不了多久，也会变成中期茶。
当下，名山古树茶的价格已经达到了顶峰，冰岛老寨6万元/公斤，老班章1.5万元/公斤。
除了名寨，稍有名气的山头茶，毛茶动辄上千元一公斤。对普通百姓而言，这个价格已经高不可攀。
这些茶叶原料很贵的茶，变成中期茶之后，价格不可能比新茶低。
一边是产能过剩，茶叶越来越多，只能躺在仓库变成中期茶。
一边是原料贵，中期茶价格也被抬高，脱离了大多数老百姓的需求。
最后，只能陷入高茶价-高库存-低消费的恶性循环。
云南大大小小的中小茶商，手中积累的茶量已经十分庞大，昆明几个茶城，茶商手里的普洱茶，从数吨到数十吨不等。
如此庞大的库存积压，已经压得茶商喘不过气来。
等到十年之后，这些茶叶都变成中期茶。届时，庞大的产能，中期茶市场前景，也被打上一个大问号。
往前一步，是降价出售、明升暗降保住市场，还是继续绷着，等到市场撑不住的那一天。
只能摸着石头过河，走一步算一步。
写在最后：
茶叶市场，天价老茶，存世稀少，但架不住造假。中期茶适合品饮，但泥沙俱下的时代生产的普洱茶。选到合适的茶，并非易事。
2016年以来，好不容易可以上茶山（茶山行），在源头选新茶，但架不住资本的炒作。
5000万普洱茶客，要选择适合自己的茶，其实并不容易。
普洱茶这个江湖，新茶、老茶，中期茶，谁是中流砥柱？
新茶、老茶、中期茶，往前一步，结局如何？需要第一个吃螃蟹的人！
只是，到了那时候，踏出一步，是天堂还是地狱？
喝好自己的茶，一切交给时间吧！
