金骏眉摘采自刚开芽的嫩叶，而正山小种采摘的是一芽或一芽二叶。正宗的金骏眉形如眉毛，呈黑褐色，金色毫尖略显。而正山小种的条索粗壮紧结，呈宝黑色，外表像铺了一层白霜。好的金骏眉能泡10次以上，正山小种在8泡左右。

正山小种和金骏眉的口味相比，金骏眉更为甘甜，花香馥郁，直抵肺腑，茶汤顺滑、绵软、细腻。而正山小种散发着一股松烟味或桂圆香，由于叶子不够嫩，香味不够金骏眉明显。但因为叶子成熟，正山小种喝起来更加富有层次感和风韵，金骏眉的味道则清淡一些。

正山小种和金骏眉都是产自武夷山的红茶，正山小种被称为红茶的鼻祖，其口感独特，第一次喝的人往往不容易接手，因此早年的正山小种以出口为主，国内喜欢喝的人不多。

金骏眉是在正山小种的基础上研发出来的，由于缺少了熏制这道传统小种的工艺，国内的饮茶爱好者很快就爱上了金骏眉的味道，因此全国红茶的市场也因金骏眉而繁荣起来。