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丨首发于头条号:小陈茶事
丨作者:村姑陈
《1》
窗外阳光明媚,慈祥的冬日暖阳,让人很放松。
可是,同样一个“阳”字,最近在考验人类。
安静的办公楼,冷清的走廊,还有无人也很少车的街道。
这种心情,应该怎么形容,才合适才准确呢?真是词穷。
太多人在与之抗争,在煎熬着,盼望着早日能“阴”。
阴阳两个字,自古便是一种简朴而博大的哲学,也是古代人民的自然观。
但如今,阴阳两个字的含义,多少有些沉重。
还好,朋友圈,各种群聊还是热闹的,烟火气十足。
回顾上个月,阳了会紧张,会隔离,甚至会被周围人歧视。
现在,则是第一时间发朋友圈,昭告天下。
有时候,从手机里抬起头来,会有短暂的恍若隔世。
手机里,似乎是另一个世界,比真实更真实。
反倒是现实世界,让人有些虚晃。
《2》
手机里,消息不断。
来自五湖四海的朋友们,原本神龙见首不见尾、只在夜晚出没(白天工作太忙)的茶友,也都纷纷露面。
互相道声,你还好吗?
得到肯定的答复后,才会进入正题。
今天,有位茶友来聊天。
他说,自己最近在家里,发现了一盒5年前的红茶。
并且还称,依稀记得当年买的时候,价格不便宜。
只不过,因为种种原因,被搁置在角落里,忘了喝。
而时间一晃,就过了5年。
距离包装上所写的保质期,竟然已经超过了2年之久。
理论上来说,过了保质期的东西,就不应该继续食用或饮用了。
但茶圈也有人提出,由于茶叶比较干燥,不容易变质,就算超过了保质期,只要没有变质变味,就能继续喝,不必浪费。
那么,事实究竟是什么?
村姑陈的看法是,红茶并不具备白茶、黑茶那般越陈越香的能力。
因此,喝茶的时候,自然要参考保质期。
所谓“保质期”,指的是食品保持品质的期限。
若是让变质发霉的食物进入身体里,会对身体造成伤害,而为了避免这种情况发生,就要各方都格外看重保质期。
当然,茶叶和普通的牛奶、面包不同。
由于水分含量低,除非存茶的环境特别潮湿,又或者是储存的过程中没有做好密封。
否则,要想达到“长毛”、“发霉”的状态,是比较困难的。
也不排除有些主人太不上心,随意存茶,导致茶叶在保质期内就变质发霉了。
具体会如何发展,还要视情况而定。
《3》
一般情况下,红茶的保质期在3年左右。
茶叶的一生,就像人一样,会经历出生、成长、成熟和衰老。
我们很难说一个人一定能活到多少岁,同样的,也无法判断一款红茶具体的寿命。
不过,根据茶农们的经验来看,“3年”这个标准确实是有参考价值的。
曾经,我们去桐木的时候,到桐木大姐家喝茶。
彼时,她拿了一泡陈年的老丛红茶出来。
边烧水,边介绍说,让我们尝尝去年的茶,放了1年,正是好喝的时候。
李麻花下意识地问道:“为什么不喝新红茶呢?”
大姐解释:“也有人喜欢喝新红茶,因为香气好,但陈了一年的红茶汤水更醇厚。”
之后,便是沸水冲泡,快速出汤,分汤品尝。
这款老丛红茶的汤水,确实比我们以往喝到的新红茶,醇厚了不止一个层次。
而香气则更加地内敛和婉约,别有一番风味。
或许是有树龄加持,也或许是经过了一年的氧化还原反应。
总之,当时喝的那杯红茶,在心中留下了深刻的印象。
喝到最后,李麻花又像“十万个为什么”一样,追问大姐:“那能不能继续存下去,放个三五年,岂不是更醇厚?”
大姐赶紧否定,说:“那肯定不行。”
“这红茶一旦超过3年,香气和口感都不如当初了,现在(第二年)喝最好。”
最后的最后,大姐还凡尔赛地说了一句话:
“我们桐木村的红茶,产量这么低,哪来的量放这么久?我们的客户,通常两年内就喝完了!”
我俩醍醐灌顶,点头表示赞同。
是啊,又不是白茶,何必要执着于年份呢?
特别是桐木产的红茶,如此稀有,还是趁早入肚为安的好。
《4》
对于老茶客而言,他们不会过多谈论红茶的保质期,而是关注适饮期。
适饮期,是指红茶最适合饮用的时期。
简单来说,这是一个关乎红茶“好不好喝”的概念。
红茶的生命,大致可以分为上升期、巅峰期和衰退期3个阶段。
刚刚做好的红茶,还是初出茅庐的新人,处于上升期。
可能口感还不够醇厚,但胜在香气馥郁,汤水鲜甜,纯净空灵。
而经过一段时间的存放,巅峰期到来,意味着红茶进入最佳适饮期。
香气和汤水充分融合,口感渐入佳境,变得稠滑醇厚。
在这个阶段,红茶的各个元素完美平衡,包括香气、滋味和口感,都达到了圆满的状态,能给大家带来极致美好愉悦的饮茶体验。
巅峰期过后,也就慢慢衰退。
红茶原本浓郁的花香和果香,渐渐退散,口感也随之变得单薄寡淡。
所以,在最佳品饮期内,将红茶喝完,是最为明智的选择。
另外,红茶适饮期的时间长短与快慢,取决于其本身的品质,以及仓储环境。
如果红茶品质优越,干度达标,加上优质的储存,即使超过保质期,也未必会变质。
反之,储存不当,或者红茶本身的品质存在问题。
那么,这款红茶的最佳饮用期,所持续的时间就如同昙花一现。
甚至于,还在保质期内,就已经变质变味了。
至于过期的红茶还能不能继续喝,理论上来说,是不建议的。
但若是实在心疼,大家可以试着冲泡。
如果茶汤中没有明显的杂味和异味,只是香气寡淡,汤水单薄。
那就证明,红茶已经进入了衰退期。
尚未变质,可以喝,但不好喝。
如果出现了酸味、闷味、霉味等异味,则证明茶叶变质了,坚决不能喝。
《5》
目前,老红茶并不是主流。
换言之,那些所谓的“老红茶”,最初也不是按照长期储存的标准制作的。
大概率是因为当初卖不出去,滞销了。
多年以后,借着老茶的风头,又东山再起,仅此而已。
论香气和滋味,还不如去喝当年的新红茶。
也建议大家,比起红茶的保质期,要更关注适饮期。
因为即使一款红茶仍然在保质期内,但过了适饮期,口感和风味都会走向下坡。
更严重的,还会产生令人不愉悦的味道。
并且,无论是什么样的红茶,无论有多长的保质期,如果储存不当,再贵的茶也会变得很难喝。
所以,对于好茶,且喝且珍惜。
不管什么时间,趁着最美好的年华喝,方是最好的。
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小陈茶事村姑陈,专栏写手,茶行业原创新媒体“小陈茶事”主笔,已出版白茶专著《白茶品鉴手记》,2016年-2020年已经累计撰写超过4000多篇原创文章。