恩施玉露为传统的蒸青绿茶，“蒸青”是指利用蒸汽的高温对鲜叶进行杀青，中国绿茶最早的制法便采用蒸青工艺。蒸青优点虽然很多，但比起炒青绿茶，其香气带有青味，涩味也略生，不够鲜爽，所以自明代起，我国基本改为锅炒杀青了；炒青绿茶是绿茶中产量最大的。

蒸青绿茶的特点外形紧细、色泽鲜绿油润有光，清香味，滋味醇，略有涩感。炒青绿茶的特点为外形紧结、香气高鲜、色泽绿润、汤色绿明，滋味浓且爽口，比如西湖龙井茶就是扁炒青的代表名茶。

恩施玉露曾称“玉绿”，因其香鲜爽口，外形条索紧圆光滑，色泽苍翠绿润，毫白如玉，故改名为“玉露”。其主要产区是恩施市芭蕉乡，位于生态优越的武陵山腹地，所用茶叶鲜叶原材料主要是当地小叶种“苔子茶”和引进适制的小叶种国家良种茶。

恩施玉露茶，外形紧细挺直，形似松针，颜色具有代表性的“三绿”特征，即干茶翠绿、茶汤清绿、叶底嫩绿。经沸水冲泡，汤色嫩绿明亮，如玉露，香气清爽，滋味醇和。观其外形，赏心悦目；饮其茶汤，沁人心脾。

目前，蒸青绿茶代表有恩施玉露。恩施玉露深受国人及东南亚一带的厚爱，并被评为“中国十大名茶”。日本自唐代引入茶种及制茶方法后，至今仍以蒸青为主要制作绿茶方法，著名的日本玉露茶制法与恩施玉露大同小异，品质却各有千秋。