炒青和轰青的目的一样，就是利用高温停止茶叶的发酵过程。区别在于一个是用高温铁锅炒制，一个是直接高温烘焙。炒青是指在制作茶叶的过程中利用微火在锅中使茶叶痿凋的手法，通过人工的揉捻令茶叶水分快速蒸发，阻断了茶叶发酵的过程，并使茶汁的精华完全保留的工序。

炒青最主要的作用是迅速、彻底破坏酶的活性：做青适度的鲜叶，水份和内含物质已转化到一定程度，达到了乌龙茶的内质要求，必须及时迅速地抑制酶促作用，否则，做青叶继续“发酵”，红变过度，产生不利于茶汤的褐色物质。