信阳毛尖楼头指的是芽头加初展嫩叶的部分，明前楼头取材于清明前稚嫩的青雕，以芽和小芽叶为佳品，其楼头则取材于芽和小芽叶的筛选，简而言之，楼头就是比芽头多了一片初展或欲展的嫩叶。

信阳毛尖的品质特征

信阳毛尖的色、香、味、形均有独特个性，其颜色鲜润、干净，不含杂。

香气高雅、清新，味道鲜爽、醇香、回甘。

从外形上看则匀整、鲜绿有光泽、白毫明显。外形细、圆、光、直、多白毫。

冲后香高持久，优质信阳毛尖汤色嫩绿、黄绿或明亮，味道清香扑鼻，滋味浓醇，回甘生津，汤色明亮清澈。

信阳毛尖的采摘时间

1、春茶

一般指当年5月之前采制的茶叶。茶树休养生息一个冬天后，春茶新梢芽叶肥壮，叶质柔嫩，毫毛多，叶片中有效物质含量丰富，是全年品质最好的时期。当地人习惯按春茶生长期将其分为明前茶、雨前茶和春尾茶。

2、夏茶

指6-7月底采制的茶叶，随着温度升高，茶叶也迅速生长。叶片中可溶物减少，咖啡碱、花青素、茶多酚等苦涩味物质增加。因此，夏茶味道微苦涩，香气不如春茶浓。叶子泡出来比较大、宽。但夏茶耐泡，价位便宜。

3、秋茶

8月以后采制的当年茶叶，称为秋茶，也叫白露茶。秋季的茶树经过春、夏两季采摘，新长出的叶片内所含物质相对减少，叶色泛黄，大小不一，滋味、香气都较平淡。白露茶既不像春茶那样鲜嫩，不经泡，也不像夏茶那样干涩味苦，而是有一种独特甘醇清香味。