熟茶讲究茶汤的浓稠，这需要茶叶具有较高水平的浸出物，特别是多酚物质的含量。

多酚类物质在口感上表现为苦味，所以在选择熟茶的原料时，资深的茶人都会倾向于有苦涩感的原料。

勐海茶中，“苦”是最显著的特征之一，普洱茶圈习惯将勐海茶称为“苦茶”。好的熟茶原料，也大多来自勐海茶区；时间一长，逐渐形成“勐海味”熟茶的说法，并受到很多人的追捧。

“勐海味”这个说法大约出现在2014年左右。当时临沧和思茅发酵的熟茶都大量上市，而勐海茶区发酵的熟茶与上述两种熟茶在滋味特征上有明显区别。

为了将勐海熟茶与其他地方的熟茶区分开来，时任勐海县副县长何青元提出“勐海味”的概念。

勐海味熟茶的特征是苦涩皆有、滋味浓醇厚重。喜欢勐海味的茶人，认为勐海味达到了较好的“苦涩味的协调性”。

要制作出勐海味熟茶，三个因素缺一不可：勐海原料是基础，勐海本地发酵是关键，勐海本地仓储则可以巩固茶叶的品质。

虽说原料是基础，但对于熟茶而言，在优质原料的基础上，发酵技术和环境才是最关键的。勐海地区的自然地理环境，其他地方无可复制，这也是为什么其他地方的茶也会有部分拉到勐海去发酵，即使原料不同，也能发酵出一些“勐海风韵”。

如今，勐海味影响很大，甚至成为很多茶人心中“最正宗的普洱熟茶”的代名词。

那么“勐海味”熟茶与其他地方的熟茶相比，到底有什么特殊之处呢？我们下面分别对比一下普洱、临沧和勐海三个地方产的熟茶，为大家揭秘其中的一些细节。

我们找来三款普洱、临沧、勐海的原料，三地分别发酵，同一年份且差不多同一时期出品的熟茶，三者原料级别相同，均为一口料且没有调配。分别开汤，对比如下：

从第一泡到第五泡，均为30秒重手泡。

第一泡，三款茶差异非常明显，香气方面，“普洱”熟茶的香气刺激，堆味重，湿仓味明显；“临沧”熟茶，略有堆味、干燥尘土味，还算舒适；“勐海”熟茶，温暖甜香，略带木质陈韵。滋味方面，“普洱”熟茶入口苦味明显，汤体粗厚；“临沧”熟茶入口极苦，化得快，汤体醇厚；“勐海”熟茶，醇厚香滑。

第二泡，香气方面，“普洱”熟茶香气依旧略显刺激；“临沧”熟茶纯正，木香味显；“勐海”熟茶清爽、木质甜香。滋味方面，“普洱”熟茶汤体粗厚；“临沧”熟茶入口苦略显，汤体醇厚；“勐海”熟茶醇厚甜润顺滑。

第三泡，“普洱”熟茶与“临沧”熟茶滋味趋同，相比较之下“普洱”熟茶略显粗薄；“勐海”熟茶韵味全出，汤体含香，醇厚顺滑。

第四泡，“普洱”熟茶基本是水味，“临沧”熟茶尚有滋味，“勐海”熟茶尾水的甜润感已然出来。

第五泡，高下已出。闻叶底香气：“普洱”熟茶粗老味，“临沧”熟茶为醇正熟茶木质茶香，“勐海”熟茶在醇正熟茶茶香外，特有的甜香韵味迷人；看叶底色泽：“普洱”熟茶、“临沧”熟茶红褐尚润，“勐海”熟茶，红褐明亮、较润。

另外，勐海味老茶明显像米汤，香滑甜且汤质轻盈。