茶，人在草木间，冥冥中暗合了“天人合一”的境界追求。

于是，“茶圣”陆羽在《茶经》就开宗明义地说：“茶之为用，味至寒，为饮，最宜精行俭德之人。若热渴、凝闷，脑疼、目涩，四支烦、百节不舒，聊四五啜，与醍醐、甘露抗衡也。”

茶，这一源于南方的瑞草嘉木，在幽寂的山野与我们不期而遇，然后进入我们的身体，进入热闹的人间。

从饮茶修仙说起

中华茶史的鸿蒙时代，总是交织着浓烈的神话色彩。

被国人奉为农业与医药之祖的神农氏，也是茶最初的发现者与利用者。他发现茶的经历充满了传奇：他在山林里遍尝百草，亲试药性，不幸中毒。就在生命垂危时，茶无意中解了他的毒。传说也好，偶然也好，茶作为一种药用植物开始被人们所认识了。

或作药，或下饭，或煮羹，或煮饮，茶在汉魏六朝人生活中所扮演的角色很多元。而且，那也是一个修仙炼丹、谈玄论道之风炽盛的时代。

于是，随着茶叶保健功效日益被发掘，它医药、炼丹以及仙道之间纠缠着越来越多的联系。道经也声称，饮茶始于老子。“老子出函谷关，令尹喜迎之于家首献茗，此茶之始。老子日：食是茶者，皆汝之道徒也。”（《天皇至道太清玉册》）

自战国起，因帝王贵族多痴迷于神仙方术，渴求长生不老的秘方，而被人们认为拥有某种神秘力量的方士遂层出不穷，且异常活跃。这些方士往往医术、炼丹术兼备，在其著述的理论中，多把茶视作修仙的灵丹妙药，这从《茶经·七之事》所辑录的文献就可窥见—斑。

如，壶居士《食忌》云：“苦荼久食，羽化。”又如陶弘景《杂录》：“苦茶轻身换骨，昔丹丘子、黄山君服之。”

而在阴阳五行学说与黄老之术盛行的魏晋南北朝，羽士缁衣之流，茶是日常修行中不可或缺的。譬如，晋人单道开，不畏寒暑，常服小石子。所服的丹药有松、桂、蜜之气，喝的只有茶跟紫苏。

又如，晋代余姚的虞洪入山采茶，遇道士丹丘子，经其指点引导至瀑布山，发现了上等好茶。此外，在汉魏六朝的笔记中，也记载了许多神仙鬼怪的传奇茶事。

可见，服饮茶可助修仙成道的观念由来已久。至“茶道大行”的唐代乃至后世，这一观念更是深入人心，以至于在咏茶诗文中成为表达“定式”。

传诵干年的《走笔谢孟谏议寄新茶》把喝茶的身心体验书写得淋漓尽致，使人即使隔着干年的时光还能感觉到字里行间飘飘的“仙气”：“……五碗肌骨清，六碗通仙灵。七碗吃不得也，唯觉两腋习习清风生。蓬莱山，在何处。玉川子，乘此清风欲归去。”

“七碗茶”的意象，在唐以后的诗词中几乎被奉为经典：“何须魏帝一丸药，且尽卢仝七碗茶。”（苏轼《游诸佛舍一日饮酽茶七盏戏书勤师壁》）

“七碗煎尝病未能，两腋风生空自笑。”（苏辙《梦中谢和老惠茶》）等等。就连忧国忧民的范仲淹也不禁发出“不如仙山一啜好，泠然便欲乘风飞”的赞叹。

“茶可通仙”更是为修道者所深信。“得来抛道药，携去蒯曾家……千惭故人意，此惠敌丹砂。”晚唐薛能认为茶的功效完全可以取代道药丹砂。

自称为“涵虚子臞仙”的朱权，系朱元璋第十七子，他更是直言道：“卢仝吃七碗，老苏不禁三碗，予以一瓯，足可通仙灵矣。”明人罗禀也坚信：“茶通仙灵，久服能令升举。”

从现代人的眼光来看，饮茶成仙是古人天真浪漫的愿望，或说饮茶能让人产生飘飘欲仙的美妙感觉。也许，饮茶不能羽化升仙，但能延年益寿，确是不争的事实。

既享受，又享“寿”

常言道：“人生七十古来稀”“生年不满百”。但是，即便是在寿命普遍不高的古代，也有寿者。他们通过一盏清茶，让有限的生命得以延长。

据《南部新书》记载，唐大中三年（849年），东都洛阳有一僧人，有120岁高龄。

唐宣宗问他：“你如此长寿是服了什么药？”

僧人回答：“我自幼出身贫贱，从来也不知道什么药性。只是本性爱喝茶，唯茶是求。有时外出，—天喝百余碗茶，在平日，也不下四五十碗。”

宣宗听了他的“长寿经”，就賜茶五十斤，并赐居保寿寺。

而“诗仙”李白歌咏过的“仙人掌茶”也具有“还童振枯，扶人寿”的神奇功效，以至于玉泉真公“年八十余岁，颜色如桃花”。

曾两度来华的日本荣西禅师亦对茶延寿之功赞许有加：“茶乃养生之仙药，延龄之妙术”“人若饮之，其寿则长”。

饮茶益寿，在民间故有“茶寿”之说。

所谓“茶寿”，是108岁的雅称。“茶”字拆解开来是“艹人木”，亦可分别看成是“十十”（二十）、“八”和“十八”，20+88即为108。

“茶界泰斗”张天福就是享“茶寿”者。他所之以长寿，除出生名医世家及早年习武练就一副好体魄外，跟饮茶习惯是分不开的。

他曾说：“茶就是我生命的一部分。我身体好，最主要原因就是喝茶。”他每天要喝一百多盅茶，“黎明即起，清茶一杯，喝到寝前”，“即使出门也要自备茶叶”，几十年来如一日。

细数茶界，吴觉农（92岁）、陈椽（91岁）、庄晚芳（89岁）、王泽农（92岁）、张宏达（102岁，被誉为“普洱茶种之父”）等茶学家都是长寿者。另据—项针对百岁老人长寿的调查显示，有八成的百岁老人有饮茶习惯，而有四成百岁老人是一生嗜茶。饮茶与长寿之间的繁密关联，自是不言而喻。

养生，重在养心

古人把茶喝出“仙气”并期冀喝茶成仙，除了消食解腻、提神醒脑之功外，多半是因为喝茶所带来的快乐。若将茶细细“化”（化学）解，我们会看到茶中合有“激活”快乐的有效成分。

饮茶之乐，恐旧在很大程度上要归功于茶氨酸。它是构成茶叶滋味的最重要组分，可抑制苦涩味，在我们的味蕾上产生鲜、甜的味觉感受。

不过，这还仅仅是“皮毛”，它被肠道吸收后，通过血液传递到肝脏和大脑，促使大脑中细胞中线粒体内的多巴胺显著增加。多巴胺，是一种会让人兴奋和快乐的中枢神经递质，它的释放会大大影响人的情绪。

同时，茶氨酸还会弱化茶中咖啡因的兴奋作用，它有助于大脑皮层中产生α波，而当α波成为优势脑波时，身心就会感到放松舒畅。

快乐，就是这么简单！难怪林语堂会说：“只要有一壶茶，中国人到哪里都是快乐的。”

清茶淡语，如禅似梦，茶味已不尽在茶，更在心。

古今中外，茶让居处于不同时空的人们从身到心，都得到了它的滋养，以茶养身，更以茶养心。